El 4 de diciembre del año pasado, menos de un mes después de que Donald Trump derrotara a Hillary Clinton, Austria realizó una revocatoria en su elección presidencial, que enfrentó a Alexander Van der Bellen, un liberal que tenía el respaldo del Partido Verde, contra Norbert Hofer del partido de derecha. En mayo de 2016, Van der Bellen había derrotado a Hofer por sólo más de 30.000 votos, recibiendo el 50.3 por ciento de los votos contra el 49.7 por ciento de Hofer, pero los resultados habían sido anulados y se había declarado una nueva elección. Hofer tuvo que aprovechar sus posibilidades: Las encuestas mostraron una carrera cerrada, pero con él un poco a la cabeza en el promedio electoral. Hofer citó a Trump como una inspiración y dijo que él, al igual que Trump, podría superar los obstáculos del establishment político.
¿Entonces qué pasó? Van der Bellen ganó casi 8 puntos porcentuales. No sólo Hofer recibió un número menor de votos que en mayo, sino que también tuvo menos votos a pesar de una mayor participación. Algo había hecho que los austriacos cambiaran de opinión y decidieran que el tipo de populismo de Hofer no era una buena idea después de todo.
El resultado no recibió tanta atención en los medios de comunicación que seguí, tal vez porque iba en contra de la narrativa emergente de que el populismo de derecha estaba en ascenso. Pero las elecciones de mayo y diciembre en Austria hicieron un interesante experimento controlado. Los mismos dos candidatos estaban en la tómbola, pero en el período intermedio Trump había ganado las elecciones estadounidenses y el Reino Unido había votado para dejar la Unión Europea. Si la marea populista subía, Hofer debería haber sido capaz de superar su pequeño déficit frente a Van der Bellen y ganar. En lugar de eso, retrocedió. Me pareció una señal potencial de que la elección de Trump podría representar la punta del movimiento populista, más que el comienzo de una ola nacionalista:
También era sólo un punto de datos, por lo que tenía que ser interpretado con precaución. Pero el patrón se ha repetido hasta ahora en todas las elecciones europeas importantes desde la victoria de Trump. En los Países Bajos, Francia y los Estados Unidos, los partidos derechistas se desvanecieron en el tramo de sus campañas y luego sufrieron una mal performance en sus elecciones el día de las elecciones. (El último ejemplo llegó el domingo en las elecciones legislativas francesas, cuando el Frente Nacional de Marine Le Pen recibió sólo el 13 por ciento de los votos y de uno a cinco escaños en la Asamblea Nacional francesa.) La alternativa derechista en Alemania también se ha desvanecido en las encuestas de las elecciones federales alemanas, que se disputarán en septiembre.
Los beneficiarios de la caída de la derecha han sido políticos de izquierda (como el Van der Bellen de Austria), el centro-izquierda (como el francés Emmanuel Macron) y la centroderecha (como la alemana Angela Merkel, Unión Democrática se ha recuperado en las encuestas). Pero hay otro patrón en quien gana o pierde apoyo: cuanto más cálida sea la relación de un candidato con Trump, peor tiende a irle.
Merkel, por ejemplo, ha sido a menudo criticada por Trump y muchas veces ella lo ha criticado. Su popularidad ha aumentado, y sus asesores han acreditado a medias el “Factor Trump” por el fuerte repunte de sus calificaciones de aprobación durante el año pasado.
Por el contrario, la Primera Ministra británica Theresa May tiene una relación más cálida con Trump. Fue la primera líder extranjera en visitar a Trump en enero después de su toma de posesión, cuando le felicitó por su “impresionante victoria electoral”. Pero fue criticada por no empujar a Trump tanto como sus colegas europeos o sus rivales de otros partidos después Trump retiró a los Estados Unidos de los acuerdos climáticos de París en junio pasado y luego instigó una pelea con el alcalde de Londres después del ataque terrorista en Londres dos días después. Sus conservadores sufrieron un resultado humillante, teniendo un liderazgo electoral de 17 puntos porcentuales y perdiendo su mayoría en el Parlamento; Ahora no está claro cuánto tiempo más continuará como primer ministro. Trump no era el único problema de May, pero ciertamente no le ayudó.
Hagamos un recorrido un poco más formal de la evidencia de estos países:
Holanda: los holandeses Geert Wilders, del partido nacionalista para la libertad (en holandés, Partij voor de Vrijheid o PVV), elogiaron la victoria de Trump y predijeron que presagiaría un levantamiento populista en Europa. Y PVV inicialmente subió en las encuestas después de las elecciones en Estados Unidos, alcanzando un pico de alrededor del 22 por ciento de los votos a mediados de diciembre, posiblemente lo suficiente como para convertirlo en el partido más grande del parlamento holandés. Pero se desvaneció durante el transcurso de las elecciones, cayendo por debajo del 15 por ciento en las últimas encuestas y luego terminando con sólo el 13 por ciento de la votación el 15 de marzo. Estos resultados estaban en línea con las elecciones de 2010 y 2012, cuando Wilders ‘había recibido entre el 10 y el 15 por ciento de los votos. El centro-derecha, pro-Europa VVD sigue siendo el partido más grande en los Países Bajos.
Francia: Trump expresó su apoyo a Le Pen después de un ataque terrorista en París en abril y predijo que “probablemente le ayudaría” a ganar las elecciones presidenciales francesas. Pero en el transcurso de una carrera de topsy-turvy, la trayectoria de Le Pen fue en caída. El otoño pasado, había proyectado terminar con 25 a 30 por ciento de los votos en la primera vuelta de las elecciones, lo que probablemente habría sido suficiente para ella para terminar en la pole position para los dos primeros puestos. Sin embargo, su número disminuyó en diciembre y enero, y de nuevo cayó a finales de la campaña. Se mantuvo en la segunda posición para hacer intentar colarse, pero apenas con el 21 por ciento de los votos. Luego fue derrotada 66 a 34 por ciento por Macron en la votación una diferencia considerablemente más amplio que lo que las encuestas habían predicho.
El Frente Nacional de Le Pen sufrió otro decepcionante desempeño durante el fin de semana en las elecciones legislativas francesas. Inicialmente en las votacione, cerca de la cuota de Le Pen en la primera vuelta de la elección presidencial, el partido declinó en las encuestas y sólo recibió el 13 por ciento de los votos, casi el mismo porcentaje que su 14 por ciento en 2012 ¡Como resultado, el Frente Nacional tendrá sólo unos cuantos escaños en la Asamblea Francesa, mientras que Macron, que fue conjuntamente con otro partido centrista, tendrá una mayoría arrasadora!
Reino Unido: Mientras que la gran noticia en Reino Unido era la apuesta fracasada de May en llamar una elección parlamentaria “anticipada””, también fue una mala elección para el populista Partido de la Independencia del Reino Unido contra Europa. Habiendo recibido el 13 por ciento de los votos en 2015, el UKIP parecía inicialmente preparado para replicar esa cifra en 2017 (a pesar de haber tenido su razón de ser eliminada por el voto de Brexit). Pero comenzó a caer en las encuestas en la primavera, y la depresión se aceleró después de las elecciones que se convocaron en abril. UKIP resultó recibir menos del 2 por ciento de los votos y perdió su única sede en el Parlamento.
El colapso de UKIP de alguna manera hace que el rendimiento de May sea aún más difícil de excusar. La mayor parte del voto de UKIP fue a los conservadores, proporcionándoles un alza en las circunscripciones donde el UKIP había funcionado bien en 2015. Pero los conservadores perdieron votos de los laboritas (aunque había movimiento en ambas direcciones), a demócratas liberales y a otros partidos. Es quizá notable que los conservadores se desempeñaron especialmente mal en Londres después de que Trump criticó al alcalde de Londres (y al miembro del Partido Laborista) Sadiq Khan, perdiendo a electores ricos como Kensington que había votado conservador por décadas.
Alemania: la elección alemana para ocupar los escaños en el Bundestag no es hasta septiembre, pero ya ha habido una buena cantidad de movimiento en las encuestas. La CDU / CSU de Merkel ha repuntado por encimas de los 30 viniendo por debajo de esta cifra el año pasado. Y el Partido Socialdemócrata de izquierda se alzó después de que Martin Schulz, el ex presidente del Parlamento Europeo, anunciara en enero que sería su candidato para la cancillería (aunque desde entonces el llamado “efecto Schulz” se ha desvanecido ligeramente). Por lo tanto, la elección se está configurando como una disputa entre Schulz, que a veces ha sido comparado con Bernie Sanders y que es pro-Europa en voz alta y orgullosa, y Merkel, tal vez el más famoso defensor de la integración europea.
Los perdedores han sido varios partidos más pequeños, pero especialmente la alternativa derecha alemana (en alemán, Alternative für Deutschland o AfD) y su líder, Frauke Petry, que han caído de alrededor de 12 a 13 por ciento en las encuestas a finales del año pasado, y ahora un 8 por ciento. Mientras tanto, Schulz y Merkel han tratado de lavarse las manos de Trump. En lugar de criticar a Merkel por ser demasiado complaciente con Trump, Schulz recientemente denunció a Trump por cómo había tratado a Merkel.
Texto publicado en FiveThirtyEight por Nate Silver
