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Los países de la Unión Europea acordaron este viernes suspender los vuelos a siete países del sur de África, ante la nueva variante que se ha identificado del COVID-19 en esta región, y que presenta múltiples mutaciones.

Se trata de Sudáfrica, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia y Eswatini, precisaron las fuentes.

Además, los Veintisiete acordaron que los residentes europeos que provengan de esos países y que sí tienen derecho a entrar en la UE se sometan a test y un periodo de cuarentena.

La decisión se tomó luego de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidiera a los Estados de la Unión Europea suspender todos los vuelos hacia países del sur de África, afectados por la nueva variante para detener su expansión.

“Tomamos muy en serio las noticias sobre la nueva variante altamente mutada del COVID-19. Sabemos que las mutaciones podrían llevar a la emergencia de variantes más preocupantes del virus, que podrían expandirse en todo el mundo en unos meses. Es importante que todos en Europa actuemos rápidamente, decididamente y unidos”, dijo.

La Comisión propuso a los Veintisiete activar el llamado “freno de emergencia” para paralizar los viajes desde el Sur de África y los países afectados para limitar la expansión de la variante.

“Todos los viajes aéreos a estos países deberían ser suspendidos hasta que entendamos claramente el peligro que plantea esta nueva variante y los viajeros que regresen de estas regiones deberían respetar estrictas reglas de cuarentena”, dijo.

Y es que el gobierno de Bélgica, sede de las instituciones comunitarias, informó hoy de que el pasado 22 de noviembre se detectó en el país un caso de la nueva variante del COVID-19 en una mujer adulta joven no vacunada, que desarrolló síntomas once días después de viajar a Egipto a través de Turquía.

El primer ministro del país, Alexander De Croo, anunció que introducirá nuevas restricciones a las entradas de viajeros procedentes del Sur de África, en línea con la decisión adoptada también por otros países europeos, como España hoy mismo.

Sudáfrica confirmó ayer la detección de esta nueva variante del coronavirus, identificada como B.1.1.529, que posee múltiples mutaciones y que ha despertado “preocupación” entre los especialistas, aunque su impacto aún tiene que ser estudiado.

En total, hasta ahora, se han confirmado casos de esta variante en Sudáfrica, en Hong Kong (en un viajero procedente de la nación africana) y en la vecina Botsuana, así como en Israel.

La B.1.1.529 presenta más de una treintena de mutaciones y algunas de ellas son, según los científicos sudafricanos, motivo de preocupación por su posible impacto en la transmisibilidad y por su potencial capacidad de evadir la inmunidad o protección previa.

El expresidente de Zimbabue, Robert Mugabe, quien es héroe de la independencia y que dirigió el país africano entre 1980 y 2017 y a quien se le señalada de hundir la economía, falleció este viernes a los 95 años.

El líder que presentaba un frágil estado de salud, murió en Singapur, donde era tratado con regularidad, precisó el viernes un diplomático zimbabuense.

El sucesor de Mugabe, Emmerson Mnangagwa, partió en dirección a Harare desde Ciudad del Cabo en Sudáfrica, donde participaba en el Foro Económico Mundial África, según la misma fuente.

“Con una profunda tristeza, anuncio la muerte del padre fundador de Zimbabue y expresidente, el comandante Robert Mugabe”, había declarado más temprano Mnangagwa, que le sucedió en 2017 tras un golpe de Estado del ejército.

“El comandante Mugabe era un ícono de la liberación, un panafricano que dedicó su vida a la emancipación (…) de su pueblo. Su contribución a la historia de nuestra nación y de nuestro continente no se olvidará jamás. Que su alma descanse en paz”, añadió el mandatario en Twitter.

Su muerte suscitó numerosas reacciones unánimes en África y en China.

El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, cuyo país mantiene estrechas relaciones con Zimbabue, alabó a un “combatiente” de la liberación y defensor de la causa de África contra el colonialismo.

China, por su parte, destacó a un dirigente “excepcional” que “defendió firmemente la soberanía de su país” y “se opuso a las injerencias extranjeras”.

La Organización Mundial de la Salud confirmó la aparición de un brote de Ébola en la República Democrática del Congo (RDC) con nueve casos registrados, de los cuales ya se reportan tres muertos.

El representante de la OMS en el Congo, Allarangar Yokoudie señaló en un comunicado que los infectados comenzaron a mostrar malestar el 22 de abril en la provincia de Bas-Uele al norte de Kinshasa, cerca de la República Centroafricana.

La región afectada está a unos 1.300 km, por lo que se trata de una zona muy remota, muy boscosa, explicó el portavoz de la OMS en Congo Eric Kabambi.

Agregó que un primer equipo de expertos con epidemiólogos, biólogos y especialistas en higiene fue enviado al lugar y se espera que lleguen a lo largo del fin de semana, ya que de acuerdo a la OMS, se trata de “una crisis de salud de importancia internacional”.

Más de 11 mil personas murieron en África Occidental por un brote de Ébola entre 2014 y 2015, la peor epidemia de Ébola de la historia.

 

 

Con información de BBC Noticias / Foto: Especial