El presidente Joe Biden ordenó este miércoles la liberación de 15 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas para intentar bajar los precios de la gasolina tras los recortes de producción anunciados por la OPEP+ y a menos de un mes de las elecciones legislativas.
En un discurso en La Casa Blanca, señaló a Rusia como el principal culpable en el alza de la gasolina por la guerra en Ucrania y, aunque reconoció que los precios han bajado durante los últimos meses, consideró que no están disminuyendo lo suficiente.
Tune in as I deliver remarks on the Bipartisan Infrastructure Law and America’s manufacturing boom. https://t.co/7FfnRlcaqZ
— President Biden (@POTUS) October 19, 2022
“Este anuncio hoy sirve para continuar estabilizando los mercados y para bajar los precios en un momento en el que las acciones de otros países han provocado esta volatilidad”, dijo Biden, en referencia a los países de la OPEP+, pero sin llegar a mencionar a la alianza petrolera por su nombre.
Recordemos que la OPEP+, con Rusia y Arabia Saudí a la cabeza, anunció la semana pasada un recorte de dos millones de barriles diarios de la producción mundial de petróleo, lo que provocó una subida del precio medio de la gasolina en Estados Unidos, que ha ido bajando en los últimos días y actualmente se sitúa en los 1.02 dólares por litro.
Según detalló La Casa Blanca, los 15 millones de barriles llegarán al mercado en diciembre y serán liberados a un ritmo de 500,000 al día.
Esta última venta de petróleo forma parte del paquete de 180 millones de barriles que, en marzo, Biden prometió que iría poniendo en los mercados de manera progresiva para suavizar los precios, en lo que supuso una liberación récord de petróleo por parte de Washington.
Como ya se ha agotado la cantidad inicialmente autorizada, el presidente abrió la puerta a futuras inyecciones de petróleo en los mercados, pero no ofreció detalles sobre las cantidades o fechas que baraja.
Según reconoció Biden, la liberación de petróleo en tan pocos meses ha provocado que las reservas estratégicas de su país estén en sus niveles más bajos desde 1984: 400 millones de barriles de petróleo.
Biden anunció que su gobierno repondrá ese petróleo, pero solo cuando el precio por barril sea inferior a 70 dólares. El precio del barril está actualmente en los 85.55 dólares.
Minutos después del anuncio, varios republicanos, incluidos miembros de los comités de energía del Congreso, criticaron a Biden por haber ordenado la liberación de petróleo en vísperas de las elecciones del próximo 8 de noviembre y en un momento en el que las encuestas muestran que la economía es uno de los temas que más preocupa a los estadounidenses.
Cuestionado al respecto, Biden afirmó que su anuncio “no responde a motivos políticos” y se engloba en los esfuerzos que su gobierno ha hecho en los últimos meses para rebajar los precios.
