Ahmed Kathrada, compañero de celda de Nelson Mandela en la cárcel de Robben Island, y una de las últimas figuras vivas de la histórica lucha contra el apartheid, murió en Johannesburgo a los 87 años.
A través de un comunicado emitido por la Fundación Ahmed Kathrada anunció la muerte del veterano del ANC Ahmed Kathrada, de 87 años, en el hospital Donald Gordon de Johannesburgo tras una operación quirúrgica en el cerebro”, indicó la fundación.
Kathrada fue exdiputado y consejero del presidente Mandela durante su único mandato (1994-1999). Formaba parte del primer círculo de dirigentes históricos del Congreso Nacional Africano (ANC).
Fue una figura destacada a finales de los años 1980 durante las negociaciones entre el ANC y el régimen blanco que contribuyeron a principios de los años 1990 a la caída del apartheid y a las primeras elecciones libres del país en 1994.
Ahmed Kathrada nació el 21 de agosto de 1929 en una pequeña ciudad que entonces estaba en la provincia del Transvaal occidental, en una familia de inmigrantes indios.
Dejó la escuela a los 17 años para participar en la lucha contra las leyes de viviendas separadas.
En 1963 fue detenido junto a Nelson Mandela y parte del estado mayor de la ANC en su cuartel general clandestino de Johannesburgo e inculpado por sabotaje.
Un año después fue condenado a cadena perpetua en la prisión de Robben Island, de donde no salió hasta 26 años más tarde.
“Fue mi fuerza en prisión, mi guía en la vida política y el pilar de mi fuerza en los momentos difíciles de mi vida. Ahora se ha ido” lamentó uno de sus compañeros de cárcel en Robben Island, Laloo “Isu” Chiba, de 86 años
Desde que se retiró de la política en 1999, Ahmed Kathrada dirigía la fundación que lleva su nombre para luchar contra la desigualdad.
Pero el año pasado salió excepcionalmente de su retiro político para lamentar el rumbo tomado por el ANC bajo la dirección del actual presidente, Jacob Zuma, implicado en una serie de escándalos de corrupción. También pidió su dimisión.
“Querido camarada presidente ¿no piensa que seguir siendo presidente va a contribuir a agravar la crisis de confianza en el gobierno del país?” escribió en una carta abierta.
Con información de Agencias /Foto: Especial
