Estados Unidos escaló este jueves su rechazo a las restricciones impuestas por México a las importaciones de maíz genéticamente modificado y solicitó la instalación de un panel de solución de controversias en el marco del T-MEC, informó la oficina del Representante Comercial (USTR).
La solicitud de llevar la disputa a una nueva instancia, se anuncia tras el fracaso de consultas formales para resolver las diferencias entre los dos países sobre el uso de maíz transgénico, ampliamente producido por los agricultores estadounidenses.
Washington alega que el decreto que el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) anunció, y que prohíbe las importaciones de maíz transgénico utilizado en masa y tortillas para el consumo humano, no se basa en ciencia y viola sus compromisos en virtud del acuerdo comercial de América del Norte.
Si el panel falla a favor de Estados Unidos y México no cumple con sus directivas, la USTR ganaría en última instancia el derecho de imponer aranceles punitivos a los productos mexicanos, una medida que podría desencadenar una guerra comercial poco común.
La representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, dijo en un comunicado que la medida tenía por objeto hacer cumplir las obligaciones de México en el T-MEC de mantener las regulaciones basadas en ciencia sobre la biotecnología agrícola.
“Es fundamental que México elimine sus medidas biotecnológicas inconsistentes con el T-MEC para que los agricultores estadounidenses puedan seguir accediendo al mercado mexicano y utilizar herramientas innovadoras para responder a los desafíos climáticos y de seguridad alimentaria”, dijo Tai.
Y es que México compra cada año a Estados Unidos maíz por un valor de unos 5,000 millones de dólares, lo que convierte a este país en su mayor socio comercial. La mayor parte de esas compras son de maíz amarillo transgénico utilizado para la alimentación del ganado.
La solicitud del panel se produce tras 75 días de consultas formales solicitadas por funcionarios estadounidenses en junio pasado.
México pidió a Washington realizar conjuntamente una investigación científica sobre los efectos del maíz modificado genéticamente en la salud pero, según lo dicho por un funcionario mexicano de alto nivel a la agencia Reuters, Estados Unidos se negó.
El gobierno de nuestro país argumenta que el maíz biotecnológico perjudica a las variedades autóctonas y puede tener efectos adversos para la salud.
“El enfoque mexicano de la biotecnología no se basa en ciencia y va en contra de décadas de pruebas que demuestran su seguridad y del riguroso sistema de revisión reguladora basado en ciencia que garantiza que no supone ningún daño para la salud humana y el medio ambiente”, dijo por su parte el secretario estadounidense de Agricultura, Tom Vilsack, citado en el comunicado.
Tras conocerse sobre la solicitud, el gobierno federal, a través de la Secretaría de Economía, indicó que fue notificada formalmente por la USTR sobre su intención de dirimir, a través de un panel de solución de controversias, las diferencias entre ambos gobiernos en torno a la regulación del maíz genéticamente modificado.
La dependencia dijo que se encuentra preparada para defender la posición mexicana en el panel internacional y demostrar que: la regulación nacional es consistente con los compromisos suscritos en el T-MEC; y que las medidas impugnadas no tienen afectaciones comerciales.
Ahora que fue solicitado el panel, la siguiente etapa procesal será la designación de los miembros del mismo. Posteriormente, los panelistas deberán emitir un calendario procesal. Conforme a los plazos previstos en el propio Tratado, se calcula que la decisión del Panel se pueda dar a conocer en el transcurso del próximo año, lo que coincidirá con las elecciones presidenciales en ambos países.
