Bolivia vivió horas de tensión ayer miércoles por una masiva movilización militar frente al Palacio de Gobierno en lo que las autoridades describieron como un intento de golpe de Estado, que mantuvo en vilo al país hasta que el general presuntamente detrás del despliegue del Ejército fue detenido.

El mandatario boliviano, Luis Arce, llamó al pueblo a movilizarse contra el operativo y designó un nuevo mando militar, que ordenó la retirada de las tropas y relevó al comandante general del Ejército, Juan José Zúñiga, protagonista de la movilización.

“No podemos permitir que una vez más intentonas golpistas se lleven las vidas de bolivianos”, dijo Arce en un mensaje nacional difundido en televisión.

Tras el relevo en el mando militar, los uniformados y los vehículos militares desplegados en la plaza frente a la sede gubernamental se retiraron del lugar. También lo hizo el comandante Zúñiga.

“Sin duda hoy ha sido una jornada atípica en la vida de un país que quiere democracia”, declaró el presidente Arce. Y se refirió a “un intento de golpe de Estado por militares que están manchando el uniforme, que están atentando contra nuestra Constitución”.

Poco después salió a saludar desde el Palacio de Gobierno rodeado de sus ministros y agradeció a una multitud de bolivianos que se dio cita en la plaza.

El ministro de Gobierno, Eduardo del Castillo, informó al final del día que la jornada saldó con dos aprehendidos: Zúñiga y un excomandante de la Armada, además de dos heridos, que fueron enviados al hospital. Solo mencionó que uno de ellos recibió en una pierna un “balín” de escopeta.

El destituido general Zúñiga fue arrestado por la policía tras una orden de aprehensión que giró la Fiscalía General. El viceministro de Régimen Interior, Jhonny Aguilera, informó a periodistas antes de la aprehensión que el militar “ha liderado una asonada criminal que ha puesto en vilo al país. El Ministerio Público ya ha dispuesto una investigación” y mencionó que se le acusa de varios delitos que no detalló.

Antes de ser detenido y en un breve diálogo con periodistas Zúñiga dijo que el presidente Arce le había pedido que movilizara las tropas para hacer subir su imagen. “El presidente me dijo ‘la situación está muy jodida, muy crítica, es necesario preparar algo para levantar mi popularidad’ ¿Sacamos los blindados?”, le preguntó a Arce y el mandatario, según el militar, le respondió “sacá”.

El ministro de Gobierno responsabilizó a Zúñiga de un intento de golpe con motivaciones políticas. “Hubo motivaciones políticas; el general Zúñiga quería tomar el mando”, señaló Eduardo del Castillo. El otro detenido presentado ante los medios era el vicealmirante Juan Arnez Salvador, comandante general de la Armada Boliviana que también fue relevado el lunes de su cargo.

Edmundo Novillo, ministro de Defensa, compareció poco después rodeado de los nuevos mandos militares para asegurar que “ya todo está bajo control” y que la “intentona golpista ha sido sofocada, ha sido un golpe fallido”. Hizo un llamado a los ciudadanos a retomar la normalidad.

Previo a la movilización, el comandante Zúñiga dijo en una entrevista televisada que si el exmandatario Evo Morales mantenía sus intenciones de ser candidato de nuevo a la presidencia, podrían llegar a detenerlo. Esto en medio de una disputa interna en el Movimiento al Socialismo (MAS), donde Morales y Arce se disputan el liderazgo.

“Esto ha sido un montaje, él (Zúñiga) cumplió el guion que le han mandado hacer, ya se empezó a desmantelar. Había mucha incredulidad, querían darle mayor narrativa con la detención en vivo y él dice que solo ha hecho lo que me mandaron hacer”, dijo Carlos Romero, exministro de Gobierno de Evo Morales a la televisora Red Uno.

El intento de golpe de Estado en Bolivia generó reacciones de rechazo en toda la región. Los presidentes de Brasil, México, Chile, Venezuela, Paraguay y Argentina, entre otros, enviaron mensajes de apoyo a Bolivia y condenaron lo sucedido. Llamaron a respetar el orden constitucional. Otros gobiernos y liderazgos como Estados Unidos, la Unión Europea, entre otros, se sumaron al apoyo a Luis Arce.

La Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) condenó lo sucedido y apeló a que el Ejército se someta “al poder civil legítimamente elegido”.