El Día Internacional de la Mujer, celebrado el 18 de marzo, conmemora a las mujeres artífices de la historia y hunde sus raíces en la lucha igualitaria de la mujer por participar en la sociedad en pie de igualdad con el hombre.
Esta fecha se conmemora porque en 1857 un grupo de mujeres trabajadoras se echó a las calles de Nueva York para reclamar la igualdad laboral; sin embargo, no fue hasta en 1972 que la Asamblea General de las Naciones Unidas, declaró este día como el Día Internacional de la Mujer.
Por ello, enlistamos a diez mujeres que hicieron historia en el mundo:
Sirimavo Ratwatte Dias Bandaranaike
(Colombo, 17 de abril de 1916 – ibídem, 10 de octubre de 2000) Fue la primera en convertirse en primer ministro de una nación, concretamente fue líder en Sri Lanka del Partido para la Libertad. Durante su gobierno nacionalizó compañías, bancos, compañías de petróleo, escuelas, que eran todas católicas, y estableció el Cingalés como idioma oficial, decisión que le quitó popularidad con la población tamil, una minoría indignada de que se abandonara el inglés como lengua oficial. En 1964, la crisis económica y la coalición con el Partido Socialista de Ceilán contribuyeron a que perdiera las siguientes elecciones.
Valentina Tereshkova
(Máslennikovo, 6 de marzo de 1937) Cosmonauta rusa que el 16 de junio de 1963 protagonizó el primer vuelo espacial de una mujer a bordo. La nave Vostok 6 en que viajó Valentina Tereshkova puso fin al programa Vostok. Habían transcurrido poco más de dos años desde que la primera Vostok puso al primer hombre en el espacio, y se inició entonces un programa cuya primera misión fue lanzar tres cosmonautas a la vez: la Vosjod 1 llevaba a bordo a Komarev, Feoktistov y Yegorov. Poco después, la Vosjod 2 permitió a Leonov salir al espacio exterior con la única protección de su traje espacial. Más tarde, Tereshkova se interesó en la política; en 1968 fue nombrada jefe del comité de mujeres soviéticas, y fue diputada del Soviet Supremo hasta 1970. En 1974 fue elegida miembro del Presidium.
Margaret Bourke-White
(14 de junio de 1904, El Bronx, Nueva York, 27 de agosto de 1971, Stamford, Connecticut, Estados Unidos) Primera mujer fotoperiodista, fue contratada por la revista Fortune en 1929. Más tarde, en 1935 fue fotoperiodista en la revista Life, siendo también la primera mujer en serlo, y una foto suya fue la primera portada en 1936. También fue la primera corresponsal de guerra y la primera a la que le permitieron trabajar en zonas de combate, logrando ser de los primeros fotógrafos en documentar un campo de concentración.
Enferma de Parkinson, abandonó a la fuerza la fotografía y se dedicó a escribir su autobiografía “Portrait of Myself”, que fue un bestseller.
Ada Lovelace
(Londres, 10 de diciembre de 1815 – Londres, 27 de noviembre de 1852) Augusta Ada Byron, que era el nombre real de Ada Lovelace, hija del poeta inglés Lord Byron y de la matemática Annabella Milbanke. Fue la primera programadora de la historia. A finales de los años setenta, el Departamento de Defensa desarrolló el primer lenguaje de software tal y como hoy lo conocemos, y para emularla, recordar su trabajo y darle el crédito que se merecía, lo denominaron ADA.
En honor de Ada Lovelace y con la idea de reforzar la presencia de las mujeres en los campos de la ciencia, tecnología, ingeniería y las matemáticas se celebra el segundo martes de octubre el Día de Ada Lovelace.
Sofonisba Anguissola
(Cremona, hacia 1535 – Palermo, 1625) Sofonisba Anguissola es considerada la primera mujer pintora de éxito. De estilo clásico, su obra estuvo centrada sobre todo en retratos cortesanos donde gustaba de colocar ciertos objetos que reflejan el carácter del retratado.
Es la única mujer que tiene obras pictóricas expuestas en las galerías del Museo del Prado donde plasma a los reyes Felipe II e Isabel de Valois.
Amelia Earhart
(Atchison, Kansas, 24 de julio de 1897 – desaparecida en el océano Pacífico, 2 de julio de 1937) Fue la primera mujer en realizar como pasajera la travesía del Atlántico, en un avión comandado por los pilotos Wilmer Stultz y Louis Gordon el 17 y 18 de junio de 1928. Posteriormente, fue pionera en realizar el primer vuelo exitoso entre la isla de Hawai y el territorio continental de Estados Unidos. Con la idea de recorrer el mundo en aeroplano, desapareció tras caer en la costa de la isla Howland.
Annette Kellerman
(Sidney, 6 de julio de 1887 – Southport, Queensland, 5 de noviembre de 1975) La actriz y nadadora, Annette Kellerman creó el nado sincronizado, de la cual realizó varias demostraciones en un estanque de la ciudad de Nueva York, además de inventar el bañador de una pieza, en lugar del que había anteriormente que llevaba un pantalón corto.
Coco Chanel
(Saumur, Francia, 19 de agosto de 1883 – París, 10 de enero de 1971) La diseñadora de alta costura Gabrielle Chanel, mejor conocida como “Coco Chanel” revolucionó la forma de vestir de las mujeres, incorporó jerseys de cuello alto y camisetas a rayas, que llevaban los marineros en el puerto, pero que hasta entonces ninguna mujer se hubiera a atrevido a vestir. Rompió todos los esquemas al cortarse el pelo y llevar un bronceado, ya que lo primero era signo de masculinidad y lo segundo de una vida campesina. Inventó la bisutería para que las mujeres no dependieran de los hombres adinerados para tener joyas, de modo que éstas pasaron a ser un adorno y no un símbolo de riqueza
“Hasta ahora las prendas estaban diseñadas para mujeres ociosas, yo diseño para una mujer activa”, Coco Chanel.
Kathrine Switzer
(Amberg, 5 de enero de 1947) Se trata de la primera atleta en recorrer un maratón con dorsal. Su carrera se llevó a cabo durante la carrera de Boston en 1967. Su hazaña abrió el camino de las mujeres hacia la igualdad de participación en las pruebas de fondo, el cual se reflejaría en Palma de Mallorca el 30 de marzo de 2014, con una prueba femenina de 42 kilómetros. Switzer utilizó las iniciales K.V Switzer para burlar el control de la organización y obtener el dorsal 261, un número para la historia del atletismo.
Switzer ganó el Maratón de Nueva York de 1974 y ha completado 35 carreras de 42 kilómetros. La estadounidense ya visitó España en 1972, en concreto Madrid, cuyo principal recuerdo es que se refugió en el Museo del Prado “para estar más calentita”.
Malala Yousafzai
(Mingora, Pakistán, 12 de julio de 1997) A su corta edad, se convirtió en la mujer más joven en ser nominada al Premio Nobel de la Paz por su trabajo activista en la educación y los derechos de las mujeres. Malala Yousafzai recibió un disparo en la cabeza cuando regresaba en autobús de la escuela a su casa en la ciudad de Mingora, en el noroeste de Pakistán porque se había atrevido a levantar su voz para defender el derecho a la educación de las niñas.