El crecimiento de la economía estadounidense en el primer trimestre del año fue más débil de lo previsto, situándose en una tasa interanual del 1,6%, frente al 3.4% que se registró en el cuarto trimestre de 2023.
Los analistas esperaban un crecimiento del PIB del 2.2% entre enero y marzo, según el consenso de Market Watch.
En la primera estimación del Departamento de Comercio, difundida este jueves, Estados Unidos publica su crecimiento a una tasa anualizada, que compara el PIB con el del trimestre anterior y luego proyecta la variación para todo el año al ritmo de esos tres meses.
En la comparación con el último trimestre de 2023, la economía se expandió apenas 0.4% en el primer cuarto del año.
El presidente Joe Biden, que busca la reelección, saludó en un comunicado el “crecimiento regular y estable”, aunque reconoció que “tenemos más trabajo que hacer”.
La ralentización del ritmo de crecimiento se dio “principalmente por la caída del gasto de los consumidores, las exportaciones y el gasto público estatal y local”, explicó el Departamento de Comercio.
El consumo de las familias sigue siendo el motor del crecimiento de la mayor economía mundial. Aunque los hogares consumieron más servicios como cuidados de salud, servicios financieros o de seguros, gastaron menos dinero en comprar bienes. También se produjo una caída del gasto del Gobierno federal, según el informe.
El crecimiento de la economía de Estados Unidos sorprendió en 2023, con cifras mucho más altas de las esperadas en un contexto de tasas de interés altas para combatir la inflación. Las tasas altas apuntan precisamente a encarecer el crédito y enfriar de ese modo el consumo y la inversión, bajando así presiones sobre los precios.
El año pasado, el PIB se expandió 2.5% frente al 1.9% de 2022, sustentado por un consumo sólido. Para este año, la Reserva Federal aumentó sus proyecciones en su última reunión de mediados de marzo, a 2.1% de crecimiento frente al 1.4% que esperaba antes.
También el FMI se mostró más optimista sobre el PIB de Estados Unidos que hace tres meses, con una expectativa de 2.7% de expansión frente a 2.1% en enero, según sus previsiones económicas actualizadas publicadas la semana pasada.
Tan pronto se conoció el dato, el peso se depreció. La moneda cotizaba en 17.3118 unidades, con un retroceso del 1.5% respecto al precio de referencia de Reuters de ayer, encabezando las pérdidas entre una cesta de divisas principales frente al dólar.
