El Nobel de Economía distinguió este lunes las mejoras en la teoría de subastas y la invención de nuevos formatos de licitaciones realizados por los estadounidenses Paul R. Milgrom y Robert B. Wilson.
Auctions are everywhere and affect our everyday lives. This year’s Economic Sciences Laureates, Paul Milgrom and Robert Wilson, have improved auction theory and invented new auction formats, benefitting sellers, buyers and taxpayers around the world.#NobelPrize pic.twitter.com/QAiZM3lXpZ
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 12, 2020
La Real Academia de las Ciencias sueca resaltó que los dos investigadores de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) no solo han clarificado el funcionamiento de las subastas y el comportamiento de los pujadores, usando sus descubrimientos teóricos para elaborar nuevas regulaciones para la venta de bienes y servicios.
“Sus hallazgos han beneficiado a vendedores, compradores y a contribuyentes de todo el mundo”, señala el fallo.
El resultado de una subasta o licitación depende de tres factores: su formato o reglas, el objeto subastado y la incertidumbre acerca de qué sabe el resto de postores sobre este. La dificultad del análisis de esos procesos radica en que la mejor estrategia de un postor depende de cómo cree que los otros pujarán en la subasta.
En varios estudios en las décadas de 1960 y 1970, Wilson elaboró una teoría de subasta de objetos con un valor común, mostrando cómo postores racionales tienden a colocar ofertas por debajo de su mejor estimación: están preocupados por la “maldición” del ganador, por pagar demasiado y perder.
Wilson mostró también que a mayor incertidumbre, más precaución de los postores y precio final más bajo, y que los problemas provocados por esa “maldición” son más grandes cuando unos pujadores tienen mejor información que otros.
Milgrom formuló en la década de 1980 una teoría más general de las subastas que no solo permite valores comunes, sino también valores privados que varían de uno a otro postor, y demostró que un formato dará al vendedor un ingreso mayor cuando los pujadores aprendan más sobre los valores estimados de los otros durante el concurso.
Ambos investigadores crearon posteriormente nuevos formatos para licitar de forma simultánea objetos más complejos, pensando en un vendedor motivado más por el beneficio social que por el beneficio máximo.
Las autoridades estadounidenses utilizaron por primera vez en 1994 uno de esos formatos para vender frecuencias de radio a operadores de telecomunicaciones, un ejemplo exitoso que luego han seguido muchos otros países, entre los que el Comité Nobel nombra a India, Canadá, Noruega, Polonia, España, Reino Unido, Suecia y Alemania.
Milgrom y Wilson suceden en el galardón a Esther Duflot, Michael Kremer y Abhijit Banerjee, tres expertos en el campo del desarrollo galardonados en 2019 por sus estudios sobre pobreza con un enfoque experimental.
Los dos economistas estadounidenses se repartirán los 10 millones de coronas suecas (1.1 millones de dólares) con que está dotado el premio de Economía, al igual que el resto de Nobel.
Con el premio de Economía se cierra la ronda de ganadores de los Nobel de este año, que se han presentado en formato reducido por la pandemia de coronavirus, al igual que ocurrirá con la ceremonia de entrega dentro de dos meses.
