Los británicos votan este jueves en unas elecciones parlamentarias que se espera lleven al Partido Laborista, de Keir Starmer, al poder; poniendo fin a la era de los conservadores del primer ministro Rishi Sunak, tras 14 años en el poder.
Los sondeos de opinión sitúan al partido de centro-izquierda de Starmer en camino de una victoria aplastante, pero también sugieren que muchos votantes simplemente quieren un cambio tras un periodo de luchas internas y agitación bajo los conservadores que llevó a cinco primeros ministros en ocho años.
Esto significa que Starmer, un exabogado de derechos humanos de 61 años, podría asumir el cargo con una de las mayores listas de tareas pendientes de la historia británica, pero sin una corriente de apoyo ni los recursos financieros para abordarla.
“Hoy, Gran Bretaña puede empezar un nuevo capítulo”, dijo Starmer a los votantes en una declaración este mismo jueves. “No podemos permitirnos cinco años más de conservadurismo. Pero el cambio sólo se producirá si votas laborista”.
Son poco más de 40,000 colegios electorales en todo el país los que recibieron a los ciudadanos, y que luego de una larga jornada, se tiene programado su cierre a las 22:00 hora local, cuando una encuesta de salida darán las primeras proyecciones. Los resultados oficiales se esperan para las primeras horas de mañana viernes.
Sunak, de 44 años, votó temprano con su esposa, Akshata Murty, en el distrito electoral de Richmond, en el norte de Inglaterra, que él representa en el Parlamento. Starmer también votó por la mañana con su esposa en su circunscripción del norte de Londres.
Tras haber convocado las elecciones meses antes de lo previsto, Sunak ha abandonado en las últimas semanas su llamado a una quinta victoria consecutiva de los conservadores, y ha pasado a advertir de los peligros de un Partido Laborista sin oposición en el Parlamento.
“Harán un daño duradero a nuestro país y a nuestra economía, como hicieron la última vez que estuvieron en el poder”, dijo Sunak este jueves. “No dejemos que eso ocurra”.
Si los sondeos de opinión son correctos, Reino Unido seguirá a otros países europeos en el castigo a sus Gobiernos actuales tras la crisis del costo de la vida derivada de la pandemia y la invasión rusa de Ucrania. A diferencia de Francia, parece que se moverá hacia el centro izquierda y no a la derecha.
Los laboristas han mantenido una ventaja en las encuestas de entre 15 y 20 puntos desde poco después de que Sunak fue elegido en octubre de 2022 para sustituir a Liz Truss, que dimitió al cabo de 44 días, tras haber provocado el desplome de los mercados y el desplome de la libra esterlina.
Los modelos de los encuestadores predicen que los laboristas van camino de lograr una de las mayores victorias electorales de la historia británica, con una probable mayoría en el Parlamento que superaría las logradas por Tony Blair o Margaret Thatcher.
Starmer, exfiscal jefe de Inglaterra y Gales, tomó el relevo del veterano socialista Jeremy Corbyn en el laborismo después de que este sufrió en 2019 su peor derrota en 84 años, y lo llevó de nuevo al centro.
