El mes pasado, Simon Kuper escribió en su columna del Financial Times que solicitaba la ciudadanía francesa. Su esposa y sus hijos, todos ya lo habían hecho. Viven en París, por lo que no están dejando un país por otro, pero la columna me hizo preguntarme si alguna vez podría hacer algo similar. La respuesta rápida fue no, pero Donald Trump ha puesto en duda mi relación con mi propio país. Algunos días creo que ya no lo sé.
La reacción de Trump el sábado pasado sobre el episodio de odio de Charlottesville es un ejemplo de lo que encuentro tan preocupante. Nunca pensé que un presidente de los Estados Unidos protegiera sus intereses cuando se tratara de denunciar actos racistas y antisemitas. Hay abundantes calificativos para estos incidentes, áticos enteros de clichés, pero Trump no puede pronunciar uno solo. En su lugar, empujó un poco de suciedad sobre una “exhibición atroz de odio, fanatismo y violencia en muchos lados”.
El lunes, el presidente endureció su discurso. “El racismo es malo”, dijo Trump, sin duda por presiones de sus asesores. Denunció “al KKK, a los neonazis, a los supremacistas blancos y a otros grupos de odio que repugnan todo lo que queremos como estadounidenses”. Buen intento, pero tres días después y después de muchos dólares menos. La mancha de la declaración original no puede ser eliminada. Es el Trump auténtico, la encarnación genuina de un presidente que ha provocado una rabia en gran parte del electorado estadounidense y lo ha validado.
Estados Unidos ha tenido este tipo de momentos antes. El reinado del senador Joseph McCarthy me viene a la mente. Era un oportunista mentiroso que explotó un susto rojo para arruinar vidas y carreras. Pero por toda su villanía, él era sólo un senador y, a su debido tiempo, el Senado se hizo cargo de los suyos. McCarthy lo censuró.
Trump, sin embargo, es mucho más poderoso. Sus tuits dominan el flujo de noticias. Su afirmación de que entre 3 y 5 millones de inmigrantes ilegales votaron por Hillary Clinton, privándolo de una victoria popular, ha sido adoptado por el electorado republicano. El Washington Post informó la semana pasada que alrededor de la mitad de los republicanos apoyaría el aplazamiento de las elecciones presidenciales de 2020 hasta que se solucione el problema.
Que el problema no puede ser abordado porque no existe, es ese el punto. Más importante es el desprecio flagrante tanto de la Constitución como de la tradición. Llevamos a cabo elecciones presidenciales cada cuatro años. Siempre. El mandato del presidente está establecido por la Constitución. Búscalo.
Simultáneamente con la deslegitimación del proceso electoral ha llegado una subversión de la verdad. Se ha reducido a otra cosa, algo así como una alternativa a los “hechos” de la invención de Kellyanne Conway. Los incesantes ataques de Trump contra la prensa han cobrado un costo. Los llamados medios de comunicación han sido durante muchos años verdugo del Partido Republicano, pero ahora no está solo en la oposición. “Están mintiendo, están engañando, están robando”, dijo Trump durante una manifestación el pasado mes de octubre en Grand Junction, Colorado. “Ellos están haciendo todo, esta gente aquí mismo.” Estaba señalando la sección de prensa.
Grand Junction, de hecho, es donde Peter Hessler de The New Yorker encontró que el mensaje de Trump de ira e intolerancia no sólo se ha llegado, se ha adoptado. El GOP local, siempre conservador, fue, sin embargo, tomado por los partidarios más conservadores de Trump. El periódico local Daily Sentinel, ha perdido suscriptores y está bajo asedio por su moderación. Grand Junction tiene sus problemas y no es el único caso en Estados Unidos.
Las creencias que solían encontrarse sólo en la periferia de la extrema derecha han entrado en la corriente principal republicana. El furioso y desequilibrado odio hacia Hillary Clinton, la convicción de que las elecciones fueron casi robadas, todo esto y mucho más han sido dados por Trump que los neonazis pueden marchar en la ciudad natal de Thomas Jefferson, confiados de que tienen el apoyo de Trump. Ellos estaban equivocados.
La última pregunta es si el nombre de Donald Trump estará vinculado a una época, si él cambiará tanto a Estados Unidos, que nunca volverá a ser la misma. La respuesta, creo, está en los miembros del propio partido del presidente, los republicanos que hasta ahora han sido reacios a confrontar al presidente.
Tal vez Charlottesville será un punto de inflexión. Tal vez la muerte de la contra manifestante Heather Heyer producirá la comprensión de que ella no puede ser la última en ser asesinada por el odio. Otros pueden seguir porque el presidente de los Estados Unidos guiña el odio y responde a una marcha de odio con una “suave” declaración. No fue lo que dijo inicialmente, sin embargo, eso fue revelador. Era su total falta de indignación. Tal vez ese sea su Estados Unidos. No el mío.
Texto publicado en RealClearPolitics por Richard Cohen
Foto: Archivo APO
