Donald Trump, el gran negociador, se aproxima al otoño de su primer año en una posición de negociación tan débil como ningún otro Presidente de los tiempos modernos, desesperado por una victoria, capaz de dominar la conversación nacional pero hasta ahora incapaz de traducir eso en acción.
Un verano de tumulto marcado por sacudidas del personal, fracasos legislativos, peleas intrapartidarias, una controversia racial y una guerra nuclear de palabras le ha dejado en desacuerdo con su propio Partido (Republicano) y con el apoyo de apenas un tercio de la ciudadanía estadounidense. La lista de desafíos desalentadores sólo ha crecido con poco sentido de cómo piensa abordarlos más allá de las tormentas de Twitter y las declaraciones de determinación.
A medida que el Congreso retoma trabajos, el Presidente enfrenta semanas de duras negociaciones para revisar el código tributario, elevar el techo de la deuda, mantener el gobierno abierto, financiar su muro fronterizo y asegurar el alivio y la reconstrucción de las áreas devastadas por el huracán Harvey. Además de eso, planea lanzar otro tema que puede dividir, desechar el programa del ex presidente Barack Obama, que ha permitido a los inmigrantes ilegales más jóvenes permanecer en el país a menos que el Congreso actúe para salvarlo en seis meses.
“Legislativamente, septiembre puede ser el mes más largo del año, se enfrentan a una subida cuesta arriba”, dijo Doug Heye, un estratega republicano de mucho tiempo. La decisión del presidente de enviar el programa de inmigrantes al Congreso “sólo lo hace más difícil, en un tema que durante años los republicanos han luchado para avanzar. La cuestión es si ésta fue una decisión estratégica de la Casa Blanca”.
Su apasionada capacidad de hacer negocios también podría ponerse a prueba en política exterior al decidir cómo responder a las amenazas nucleares de Corea del Norte mientras buscaba renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte con México y Canadá y negociar la paz entre israelíes y Palestinos, y alienar a los tradicionales aliados europeos de Estados Unidos si intenta frustrar el acuerdo nuclear de Obama con Irán declarando a Teherán fuera del cumplimiento de sus objetivos.
En lugar de hacer amigos para lograr estos objetivos, Trump ha repelido a algunos de los aliados en los que un Presidente normalmente confiaría. Mientras presiona a Corea del Norte para frenar su programa nuclear, ha menospreciado a Corea del Sur por “apaciguamiento” y ha amenazado con romper su acuerdo comercial con Estados Unidos. Mientras presiona a los legisladores para respaldar sus prioridades legislativas, ha castigado al senador Mitch McConnell, el líder de la mayoría, y otros republicanos cruciales para el paso.
Mientras que sus índices de aprobación siguen enfrascados en el 35 por ciento, los aliados de Trump sostienen que tuvo un verano mejor de lo que la sabiduría convencional de Washington sugeriría y que él tiene un camino hacia adelante firme. Afirman que después de las peleas de principios de agosto, el Presidente tomó la posición de un líder nacional con una respuesta vigorosa y visible ante el huracán Harvey, y que limpiar la devastación puede ser un punto de convergencia y un apalancamiento estratégico.
“Puede sonar contraintuitivo, pero el Presidente se dirige a septiembre con un poco de viento a favor”, dijo Michael Dubke, quien se desempeñó como director de comunicaciones de la Casa Blanca. “Harvey fue manejado bien, la reforma tributaria está de nuevo en marcha, el enfrentamiento del techo de la deuda será empujado a una fecha posterior y mientras no hay buenas opciones en Corea del Norte, el equipo de seguridad nacional del Presidente es insuperable”.
Los republicanos están hablando de atar el dinero de la ayuda del huracán al aumento del techo de la deuda, endulzando un voto que sus propios conservadores resisten típicamente con la acción que presumiblemente encontrarían más atractiva. Si eso quita la eterna cuestión difícil, los aliados del Presidente dijeron que esto podría permitirle concentrarse en el código tributario. Aún puede ser difícil para Trump conseguir dinero para su muro fronterizo como quiera, pero incluso el financiamiento parcial podría ser presentado como una victoria.
La decisión del presidente de atacar el programa de Obama para jóvenes inmigrantes ilegales, conocido como Acción Diferida por Llegadas de Niñez ( DACA), abrirá la caída en una nota divisiva. Pero sus asesores esperan que el retraso del efecto de seis meses obligará al Congreso a intensificar y poner el programa sobre una base constitucional firme.
Mientras que los republicanos se sienten atrapados por los ataques de Trump contra McConnell y algunos de sus colegas, algunos dijeron que no tienen otra opción que encontrar una manera de unirse.
“Tenemos que trabajar con el presidente”, dijo el senador Roy Blunt de Missouri, vicepresidente de la Conferencia Republicana del Senado, en “Meet the Press” en NBC el pasado fin de semana. “Creo que es un error entrar en una pelea con el Presidente. No es un error no estar de acuerdo cuando no está de acuerdo; es un error sugerir que de alguna manera este Presidente, que fue elegido como la Constitución lo dicta, y tiene la responsabilidad de dirigir el país, que de alguna manera necesitamos no trabajar con este presidente “.
El martes por la tarde, Trump recibirá a un grupo que ha sido apodado como “los seis grandes” para discutir su código tributario (McConnell; Paul D. Ryan; Steven Mnuchin; Gary D. Cohn; Orrin G. Hatch y Kevin Brady). El miércoles Trump precidirá otra reunión en la Casa Blanca con McConnell, Ryan y sus homólogos demócratas, el Senador Chuck Schumer de Nueva York y la Representante Nancy Pelosi de California.
Trump se ha jactado durante mucho tiempo de sus habilidades en la arte de la negociación y parte de su atractivo en las elecciones del año pasado fue la esperanza de que podría usarlas para romper finalmente una capital paralizada. “Las ofertas son mi forma de arte”, dijo una vez en Twitter. “Otras personas pintan maravillosamente o escriben poesía. Me gusta hacer tratos, preferiblemente grandes tratos. “
Sus primeros siete meses en el cargo todavía no han producido grandes “negocios”, un fracaso destacado principalmente por el colapso de un esfuerzo para derogar el Obamacare y reemplazarlo por una versión republicana. Los aliados dijeron que el enfoque de Trump a las negociaciones, sin embargo, es mantener el mejor trato posible hasta el último momento, por lo que es demasiado pronto para juzgar.
“Mi estilo de negociación es bastante sencillo y claro”, escribió una vez. “Apunto muy alto, y luego sigo empujando y empujando y empujando para conseguir lo que busco. A veces me conformo con menos de lo que busqué, pero en la mayoría de los casos consigo lo que quiero”.
Pero los que han estudiado su carrera en bienes raíces y negocios, dicen que ha sido marcado por el mayor número de acuerdos fallidos como los exitosos. Compró una aerolínea que fracasó. Compró un equipo de fútbol en una liga que se derrumbó. Se declaró en quiebra varias veces.
“Si nos fijamos en su historial, hay muchos acuerdos que no funcionaron”, dijo Michael D’Antonio, biógrafo de Trump. “Así que si usted piensa en el verdadero récord de rendimiento, es muy bueno en la promoción y la creación de la idea de que es un genio de acuerdos, pero no muy bueno en la realización de acuerdos exitosos reales”.
Al final, algunos demócratas argumentan que la debilidad de Trump puede resultar ser una bendición. Puesto que legislar junto a sus compañeros republicanos aún no ha dado los resultados esperados por Trump, puede tener más incentivos para trabajar con los demócratas en áreas donde puedan encontrar un acuerdo, en particular la infraestructura y el código tributario. Los demócratas también quieren trabajar en la legislación que estabilice el tema de salud.
“Tengo la esperanza de que el presidente haya llegado a ver que un gobierno unilateral dirigido por extremistas es una receta para el fracaso”, dijo el representante Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey y copresidente del Caucus Problem Solvers que incluye a 43 miembros de la Cámara.
“Está claro que no ha sido sólo nuestro lado lo que ha planteado problemas”, señaló. “Pero tenemos la responsabilidad de gobernar, y en eso confío”.
Texto publicado en The New York Times por PETER BAKER
Foto: Archivo APO
