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La FIFA ha reservado una cifra récord de 2,250 millones de dólares para para financiar el desarrollo del fútbol durante el ciclo 2023-2026, en el que cada federación puede optar a un máximo de 8 millones por ciclo cuatrienal.

Así figura en el Informe Anual de la FIFA 2023, publicado ahora tras su aprobación el pasado 14  de marzo por el Consejo de la misma, que “confirma la situación saneada y sostenible y muestra que el fútbol se está desarrollando en todo el mundo como resultado directo del continuo crecimiento de la FIFA”, según el organismo.

Todo indica que se podría superar el presupuesto de ingresos para el ciclo 2023-2026, cifrado en 11,000 millones de dólares, con un 41% ya contratado.

En el primer año de este periodo los ingresos alcanzaron los 1,170 millones. Un 23% de estos correspondió a derechos de televisión, un 39% a derechos de marketing, un 15% a derechos de explotación de licencias, un 7% a derechos de servicios preferentes y venta de entradas y un 16% a otros ingresos.

La mayor fuerte de ingresos fue la venta de derechos de marketing, que alcanzó los 456 millones y superó en más de un 101% la cifra prevista. Los derechos de televisión sumaron 267 millones y aumentaron un 5% respecto a lo presupuestado.

La FIFA ha reservado un importe récord de 2,250 millones para financiar el desarrollo del fútbol como parte de su ‘Programa Forward 3.0’.

A partir de 2023, cada una de sus 211 federaciones miembro puede optar a un máximo de 8 millones por ciclo cuatrienal, lo que significa que las inversiones en el desarrollo del fútbol se han multiplicado por siete con respecto a los programas de desarrollo puestos en marcha antes de 2016.

El programa ‘Forward’ se instauró en 2016, poco después de que Gianni Infantino asumiese el cargo de presidente de la FIFA, con el objetivo expreso de ofrecer más oportunidades de jugar al fútbol en todo el mundo.

El informe destaca que en torno al 80% de la inversión efectuada en el marco de ‘FIFA Forward 1.0 y 2.0’ de 2016 a 2022, cifrada en más de 2.240 millones$, fue directamente a las federaciones, para contribuir a sus actividades de desarrollo del fútbol y permitirles invertir en proyectos específicos.

El presidente Vladimir Putin advirtió este viernes que no se debe permitir que Occidente desarrolle un monopolio en el ámbito de la Inteligencia Artificial (IA), y afirmó que en breve se aprobará una estrategia rusa mucho más ambiciosa para el desarrollo de dicha tecnología.

Y es que China y Estados Unidos lideran el desarrollo de la IA, que muchos investigadores y líderes mundiales creen que transformará el mundo y revolucionará la sociedad de forma similar a la introducción de la computadora en el siglo XX.

Moscú también aspira a convertirse en una potencia de la IA, pero sus esfuerzos se han visto frenados por la guerra de Ucrania, que obligó a muchos especialistas talentosos a abandonar Rusia y desencadenó sanciones occidentales que han obstaculizado las importaciones de alta tecnología del país.

En su intervención en una conferencia sobre IA celebrada en Moscú junto al presidente ejecutivo de Sberbank, German Gref, Putin afirmó que intentar prohibir la IA era imposible a pesar de las consecuencias éticas y sociales, a veces preocupantes, de las nuevas tecnologías.

“No se puede prohibir algo; si lo prohibimos, se desarrollará en otro lugar y nos quedaremos atrás”, dijo Putin aunque afirmó que las cuestiones éticas deben resolverse en referencia a la cultura rusa “tradicional”.

Putin advirtió que algunos sistemas de búsqueda en línea y modelos generativos occidentales ignoran o incluso anulan la lengua y la cultura rusas. Tales algoritmos occidentales, dijo, esencialmente pensaban que Rusia no existía.

Según la mayoría de las clasificaciones, China y Estados Unidos están muy por delante de otros países en lo que respecta a la investigación en IA, aunque también figuran en ellas un segundo grupo de países europeos, así como India, Rusia, Israel, Corea del Sur y Japón.

“En todas las esferas de nuestra vida, la humanidad está comenzando un nuevo capítulo de su existencia”, dijo Putin sobre la IA, añadiendo que Rusia necesitaba redoblar sus esfuerzos en IA, tanto en ambiciones como en ejecución.

“En un futuro muy próximo, como uno de los primeros pasos, se firmará un decreto presidencial y se aprobará una nueva versión de la estrategia nacional para el desarrollo de la inteligencia artificial”, dijo Putin en la conferencia.

Agregó que la nueva estrategia introduciría cambios significativos, entre ellos “ampliar la investigación fundamental y aplicada en el campo de la inteligencia artificial generativa y los grandes modelos lingüísticos”.

“Tengo mucha empatía por el sentimiento de las personas, cualquiera sea su sentimiento” en relación a ChatGPT, dijo Sam Altman, creador de OpenAI, que lanzó una revolución tecnológica con esta plataforma de inteligencia artificial (IA) generativa hace un año.

El ejecutivo participó esta semana en una conferencia con directivos de Google y Meta en el marco de la cumbre anual del Foro de Cooperación Asia Pacífico (APEC), que hoy concluye en San Francisco, California.

A pesar de su éxito, ChatGPT y otras interfases capaces de producir textos, imágenes y sonidos a demanda, preocupan por los peligros que pueden acarrear para la democracia, como la desinformación masiva, o el empleo, con profesiones u oficios que podrían verse reemplazados.

“Esperamos realmente que estas herramientas sean adoptadas por los creadores y que les ayuden”, explicó Altman a propósito de los artistas furiosos con las aplicaciones de OpenAI.

Recordemos que artistas, escritores de códigos informáticos y escritores, presentaron este año una demanda contra OpenAI y otros competidores de la start-up californiana, a los que acusan de utilizar sus obras para crear sus interfases sin respetar los derechos de autor, sin consentimiento ni remuneración.

En Hollywood, la huelga histórica de guionistas y actores que acaba de terminar ilustra sus temores con relación a la inteligencia artificial generativa.

Consultado sobre el uso de IA en China, aseguró “no saber gran cosa sobre cómo China utiliza la IA”. “No está entre mis competencias”, sostuvo.

La cumbre del APEC estuvo marcada por la rivalidad entre Estados Unidos y China, enfrascados en una competencia económica y política feroz.

Para muchos en Estados Unidos, el dilema del uso de la IA se relaciona con el modelo de sociedad que se busque. El presidente Joe Biden ha considerado al dirigente chino Xi Jinping como un “dictador”. Y Pekín utiliza la IA con fines de vigilancia de la población, en particular gracias al reconocimiento facial.

La regulación de la IA también se debate en los parlamentos europeo y estadounidense, pero con el enfoque de evitar que sirva para discriminar, manipular o cometer fraudes.

OpenAI y los otros gigantes estadounidenses de la IA piden regulaciones, mientras “no frenen algunos progresos increíbles” que se logran, explicó Altman.

El gobierno estadounidense ha manifestado su preocupación por el papel de la IA durante la campaña electoral de 2024, pues la nueva tecnología facilita la creación de montajes hiperrealistas de imagen y sonido (conocidos como “deepfake”) y de falsos contenidos.

Elon Musk anunció este miércoles el lanzamiento de xAI, una nueva empresa centrada en el desarrollo de Inteligencia Artificial (IA), cuyos detalles se espera sean compartido a finales de la semana

“El objetivo de xAI es comprender la verdadera naturaleza del universo”, afirma la start-up en su página web, sin dar más detalles por el momento.

El propio Musk explicó en Twitter que la ambición de xAI era “entender la realidad”.

La web anuncia una sesión de preguntas y respuestas el viernes en Twitter para hablar de esta recién llegada a la IA.

La compañía se estableció formalmente en Nevada en marzo pasado, según el registro corporativo del estado, pero dice que su equipo técnico está basado en el área de San Francisco, California. En el momento de su registro, Musk figuraba como el director de xAI.

El equipo de xAI, “liderado por Elon Musk”, según la web, está formado por reconocidos especialistas en Inteligencia Artificial, entre ellos algunos de OpenAI, creadora de ChatGPT, Google y Microsoft.

Hace varios meses, el multimillonario reconoció que había comprado una gran cantidad de unidades de procesamiento gráfico (GPU), esenciales para el desarrollo de software de IA, sin revelar qué pensaba hacer con ellas.

En una entrevista con el presentador de Fox Tucker Carlson en abril pasado, Musk dijo que planeaba “crear una tercera opción” entre quienes dominan actualmente el desarrollo de la dicha tecnología:  Microsoft/OpenAI y Google.

Los dos gigantes tecnológicos han creado las interfaces más avanzadas para la llamada IA generativa.

Según el magnate, un modelo de inteligencia artificial “que se interesara por el universo probablemente no destruiría la especie humana, porque somos una parte interesante del universo. Esperemos que piense así”.

El anuncio llega en medio de la polémica que ha generado Musk al enfrentarse a Mark Zuckerberg por el lanzamiento de Threads, una aplicación que compite directamente con Twitter.

El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, creador de la interfaz ChatGPT, alertó este lunes sobre una “reglamentación estricta” de la Inteligencia Artifical (IA), que amenaza con frenar su desarrollo, aunque reconoció la necesidad de una vigilancia a largo plazo.

Recordemos que Altman defendió el mes pasado, ante una comisión en el Congreso de los Estados Unidos, la intervención de los gobiernos para regular la IA y dijo que era “clave” para “limitar los riesgos” vinculados con esta tecnología.

Sin embargo, este lunes subrayó que su llamado para una mayor regulación no iba dirigido a “los sistemas actuales”.

“Creo que una reglamentación estricta de este sector o intentar ralentizar esta increíble innovación sería un error”, declaró en la Universidad de Tel Aviv, durante una visita que el directivo realiza por Israel.

Altman reconoció que el riesgo de una “superinteligencia” mal usada era real. Es “algo que deberemos tal vez afrontar a lo largo de la próxima década y eso no deja mucho tiempo a las instituciones del mundo para adaptarse”, señaló.

La visita del empresario estadounidense a Israel forma parte de su gira mundial, que inició el mes pasado, y que busca tranquilizar a líderes y autoridades sobre las implicaciones de la IA; Altman aboga por una regulación que no sea demasiado restrictiva para su negocio.

Y es que la Inteligencia Artificial generativa de OpenAI, abierta al gran público a fines de 2022, ha generado una avalancha de temores en cuanto a su posible uso a fines de desinformación, destrucción de empleo y robo de derechos de autor.

En una reunión con el presidente israelí, Isaac Herzog, Altman insistió en la “urgencia” de “encontrar la forma de mitigar estos enormes riesgos”.

Google lanzará su chatbot de inteligencia artificial (AI), Bard, en una veintena de idiomas, entre ellos el español, en las “próximas semanas”, pero antes de abrir esta herramienta el gigante tecnológico quiere asegurarse de que el producto funciona bien y es seguro.

La compañía anunció en el evento anual de desarrolladores de Google, Google I/O 2023, que el chatbot Bard, que lanzó hace casi dos meses y a la que solo se podía acceder por invitación o por lista de espera, está en abierto para 180 países.

En estas regiones, Bard está disponible en inglés, aunque lo abrió a dos nuevos idiomas: japonés y coreano.

“Comenzar con el japonés y coreano fue empezar a abrirnos paso. Hemos comenzado con idiomas en los que creemos que Bard puede tener un uso realmente interesante, donde hemos visto interés por parte de las comunidades y donde sentimos que el idioma está listo”, explicó Tulsee Doshi, directora de gestión de productos del equipo de IA responsable de Google.

Sissie Hsiao, vicepresidenta de Google y directora general de Google Assistant y Bard, dijo en su presentación de Google I/O 2023, que “muy pronto” Bard estará disponible en “los 40 idiomas principales” del mundo.

“Desde que presentamos Bard, hemos querido lanzarlo en más países. Pero queremos hacerlo de manera responsable, segura y meditada, y mi equipo se concentra en eso: la IA responsable”, detalló Doshi.

No obstante, desde principios de este año Google está en una carrera por ser la empresa de referencia de IA en clara competencia con Microsoft, que lanzó este año Bing, un chatbot de IA potenciado por la tecnología GPT-4 y DALL-E 2 de OpenAI (creadores de ChatGPT y DALL-E)

La semana pasada, la empresa creada por Bill Gates y dirigida por Satya Nadella abrió a todo el mundo Bing, que es capaz de generar textos e imágenes tanto en inglés, como en otros idiomas, entre ellos el español.

Desde que los chatbots con IA se popularizaron con el lanzamiento de ChatGPT, han sido varios los expertos que han señalado su preocupación sobre los efectos que pueden tener estas herramientas en la estabilidad laboral (por el riesgo de amortización de empleos) o la desinformación.

WhatsApp trabaja en un nuevo chat personal que permitirá a los usuarios enviarse mensajes a sí mismos dentro de la propia aplicación y aun teniendo diferentes dispositivos vinculados a la cuenta.

Hasta el momento, los usuarios de la app de mensajería instantánea han tenido que recurrir a otras alternativas para poder utilizar este servicio como bloc de notas o para guardar mensajes y texto y tenerlos a su alcance en cualquier momento.

Entre algunos de los trucos más habituales están el de crear un grupo con otra persona y eliminarla para, a continuación, quedarse como único participante y administrador en el chat.

No obstante, esta opción no admite función multidispositivo, puesto que cuando se utilizan varios dispositivos vinculados con una única cuenta de WhatsApp, este chat solo aparece en el dispositivo principal.

Ahora, WhatsApp ha empezado a desarrollar una nueva característica que permitirá a los usuarios enviarse mensajes a sí mismos sin tener que recurrir a estos trucos, tal y como ha adelantado el portal especializado WABetaInfo.

Este portal ha descubierto dicha funcionalidad en la beta de WhatsApp para Escritorio. Así, en esta actualización, se presenta el propio número de teléfono del usuario como primer contacto en la agenda de la aplicación.

Los usuarios podrán acceder a esta funcionalidad desde todos los  dispositivos vinculados a su cuenta, independientemente de si se trata del ‘smartphone’ principal o el resto de dispositivos en los que se haya vinculado dicha cuenta de WhatsApp.

Esto será posible gracias a la nueva versión multidispositivo en la que trabaja actualmente la compañía, que previsiblemente estará disponible en un futuro tanto para dispositivos Android como iOS.

La posibilidad de crear un chat personal con el propio número de teléfono aún está en fase de desarrollo y se desconoce su fecha de lanzamiento oficial para ambos sistemas operativos, así como para la versión de WhatsApp Desktop.

Como primer punto de su gira por Centroamérica, el presiente Andrés Manuel López Obrador (AMLO) visitó la tarde de ayer Guatemala, donde se reunió con su homólogo, Alejandro Giammattei. Ah, el mandatario mexicano reafirmó su compromiso para atender las causas que originan el fenómeno migratorio.

“Tenemos por delante la tarea inmediata de impulsar la paz y el bienestar de nuestras naciones y la colaboración fraterna entre ellas. Que el Usumacinta y el Suchiate no sean murallas y recobren la condición de arterias de comercio, cultura y fraternidad que tuvieron cuando los Olmecas y los Mayas navegaban por esos ríos bellos”, dijo López Obrador.

AMLO afirmó que no se puede enfrentar el fenómeno migratorio con puestos fronterizos, con leyes severas o con muros y policías, sino con bienestar, seguridad y paz en los lugares de origen de los migrantes.

Recordó que México transita hacia un Estado de bienestar y se apuesta por la pacificación del país mediante la aplicación de programas sociales; dijo que la fórmula que se está aplicando es reactivar el campo, cuidar la naturaleza, crear empleos, rescatar a los jóvenes de la marginación laboral y educativa y crear condiciones de Bienestar.

Al respecto, el presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, reconoció la puesta en marcha de Jóvenes Construyendo el Futuro y Sembrando Vida en su país, al tiempo que expresó su agradecimiento a México por el apoyo, así como la búsqueda de acuerdos.

“Hemos logrado aterrizar en distintos programas y proyectos a lo largo de estos dos años que tengo de ser presidente que hoy vemos el fruto del trabajo en conjunto y hemos definido una agenda que va a ir prosperando en el futuro que tiene que ver con temas que nos incumben a ambos países”, aseveró.

Llamó la atención que López Obrador aprovechó su visita a Guatemala para reiterar su llamado a colaborar al gobierno de Estados Unidos, que dijo, es necesaria para atajar la pobreza y el desempleo que llevan a decenas de miles de guatemaltecos hacia el norte.

López Obrador mostró su enojó por el rechazo estadounidense a sus pedidos de ayudas para expandir su programa de reforestación a la región.

“Son cosas distintas y no se debe de comparar (…) pero ya se aprobaron más de 30,000 millones de dólares para la guerra en Ucrania y llevamos cuatro años, desde que estaba el presidente Donald Trump, planteando que se apoye con 4,000 millones de dólares y, hasta el día de hoy, nada, absolutamente nada”, reclamó López Obrador.

Aunque apuntó que era algo “inexplicable”, el mandatario señaló que seguirá insistiendo de forma respetuosa en la necesidad de que Estados Unidos colabore.

Por su parte, el canciller de México, Marcelo Ebrard, dijo en redes sociales que las reuniones con el presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, y otras autoridades se centraron en el desarrollo, la migración y el fortalecimiento de las relaciones bilaterales.

Según Ebrard, México impulsará el programa Sembrando Vida en la provincia guatemalteca de Chimaltenango.

Luego de reunirse con Giammattei, este viernes el presidente se encontrará con su par de El Salvador, Nayib Bukele, luego seguirá su viaje por Honduras para dialogar con la presidenta Xiomara Castro y con el primer ministro de Belice, Johnny Briceño, y posteriormente tendrá un encuentro con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel en La Habana, Cuba.

En esta gira oficial, López Obrador se acompaña, entre otros, del canciller mexicano, Marcelo Ebrard, además de los secretarios de Defensa, Luis Cresencio Sandova, y de Marina, José Rafael Ojeda Durán.

La farmacéutica israelí Oramed anunció hoy un acuerdo con Genomma Lab en México para la producción y comercialización en América Latina de su vacuna contra el COVID-19 vía oral, llamada Oravax y que se encuentra aún en la primera fase de ensayos clínicos.

En base a este acuerdo, la empresa mexicana aportará recursos para el desarrollo de la vacuna y contribuirá en cuestiones “clínicas, regulatorias y comerciales en México”, según un comunicado conjunto difundido hoy por ambas compañías.

Además, se prevé que Genomma Lab se encargue también de la distribución, no solo en México sino en toda América Latina, aunque la vacuna recién comenzará las primera de tres fases de pruebas clínicas el mes que viene, en Sudáfrica.

“La combinación ganadora de la ciencia de vanguardia de Oravax y la excepcional red de ventas y distribución de Genomma en México y América Latina, así como su experiencia regulatoria local, da como resultado un proyecto poderoso”, señaló Nadav Kidrón, director ejecutivo de Oramed.

Por su parte, Rodrigo Herrera, presidente de Genomma Lab, se mostró entusiasmado en poder “llevar esta solución revolucionaria” a un mercado de vacunas de aproximadamente 662 millones de latinoamericanos.

Oravax es una versión oral de dosis única de una vacuna prospectiva que se está desarrollando en asociación con Premas Biotech, con sede en la India, y en marzo se anunció que había generado anticuerpos con éxito en cerdos.

Se espera que la píldora sea adecuada como una simple vacunación inicial, ya que no será necesario almacenarla a bajas temperaturas y eliminará la necesidad de que los profesionales administren inyecciones.

Además, Oramed, fundada en Jerusalén en 2006, espera que esta vacuna oral funcione también como dosis de refuerzo para personas ya inoculadas y confía en que presente menos efectos secundarios que las vacunas existentes.

Investigadores mexicanos crearon un novedoso cubrebocas con nanocapas de plata y cobre que, aseguran, es capaz de inactivar el SARS-CoV-2, virus causante del COVID-19.

El proyecto se desarrolló en colaboración con la Secretaría de Educación, Ciencia, Tecnología e Innovación de la Ciudad de México.

El equipo de científicos, que trabaja en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), bautizó el cubrebocas como SakCu, un acrónimo del vocablo maya Sak, que significa plata, y Cu, que es el símbolo químico del cobre.

SakCu está hecho de tres capas. La externa y la interna son de algodón y la intermedia está formada por nanocapas de plata-cobre depositadas en polipropileno.

Para probar la mascarilla, los investigadores tomaron gotas con el virus de pacientes positivos y las colocaron sobre la película de plata y cobre, explicó la Máxima Casa de Estudios.

Añadió que se utilizaron esos metales por sus comprobadas propiedades antivirales, antibacteriales e incluso antifúngicas. Recordó que como se publicó en The New England Journal of Medicine, las superficies de cobre son las que más rápidamente reducen al virus que causa la infección por la COVID-19.

Especificaron que en colaboración con el Hospital Juárez de México, el equipo de la UNAM demostró que la nanocapa de plata y cobre inactiva al SARS-CoV-2, y que al usar una mezcla de plata-cobre formando una nanocapa de espesor entre 30 y 40 nanómetros, se ofrece una doble protección contra el virus y bacterias.

La institución agregó que, si la concentración viral era alta, el virus desaparecía en más del 80% en unas ocho horas y, si la carga viral era baja, en dos horas no se detectaba ningún ARN del virus.

“Al contacto con la nanocapa de plata-cobre, la membrana del SARS-CoV-2 se rompe y se daña su ARN”, agregaron los desarrolladores. “Así, aunque el SakCu se deseche de manera inadecuada, no será un problema al no permanecer contaminado, como muchos de los cubrebocas que se tiran a la basura”.

La mascarilla antimicrobiana es reutilizable y puede ser lavada hasta 10 veces sin que pierda sus propiedades. La UNAM dijo que actualmente tiene capacidad para producir 200 piezas por día.

La candidata a ser vacuna oficial anticovid desarrollada por Cuba, Soberana 2, alcanzó una eficacia del 91.2% contra la aparición de síntomas de la enfermedad, al aplicarse las tres dosis previstas, informó este jueves el director del laboratorio en donde se produce.

“Hemos tenido la capacidad de generar una vacuna que tiene 91.2% de eficacia”, dijo a la televisión cubana el director del Instituto Finlay de Vacunas, Vicente Vérez.

El portal oficial de Noticias Cubadebate precisó, citando fuentes del Finlay, que además de la eficacia de 91.2% ante la enfermedad sintomática, tiene un 75.5% contra la infección, y 100% para la enfermedad sintomática severa y la muerte.

El anuncio se produce en momentos en que Cuba, con 11.2 millones de habitantes, enfrenta un alarmante aumento de contagios de coronavirus que puede hacer colapsar los servicios de salud en algunas provincias del país.

El pasado 19 de junio el propio Vélez había informado que Soberana 2 tenía una eficacia del 62% con la aplicación de dos de sus tres dosis, un resultado intermedio que ya superaba el 50% exigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para que un candidato se convierta en vacuna.

El experto destacó que la eficacia del 91.2% se alcanza con un esquema de vacunación que prevé dos dosis de Soberana 2 y una de Soberana Plus, una variante de la primera desarrollada para los convalecientes del COVID-19.

“Consideramos que es realmente un número muy alto”, añadió Vérez, quien subrayó que el “objetivo fundamental” de las Soberanas “es convertir este coronavirus en un catarro común”.

Recordemos que Cuba trabaja desde hace 14 meses en cinco vacunas, incluidos Soberana 2 y Abdala, que ya terminaron la tercera y ultima fase de prueba. Abadala, elaborado por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB), tiene una eficacia de 92.28% y espera el permiso del regulador sanitario local para su uso de emergencia.

Una sola dosis de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer o AstraZeneca reduce a casi la mitad la transmisión del virus en el entorno familiar, según un estudio divulgado este miércoles por la autoridad sanitaria en Inglaterra.

Las personas que se infectaron tres semanas después de recibir la primera dosis tenían entre un 38% y un 49% menos posibilidades de contagiar a otros de su entorno que no habían sido vacunados, indica la investigación del Public Health England (PHE), organización asesora y de apoyo del ministerio de Sanidad.

El análisis también observó una protección contra la COVID-19 catorce días después de la vacunación, en todas las edades.

Sobre la vacuna desarrollada por Pfizer y BioNTech, el fundador y director de éste último, Ugur Sahin, declaró este miércoles que “confía” en la eficacia de la vacuna frente a la variante india del COVID-19.

Aunque las pruebas todavía continúan, “la variante india presenta mutaciones que ya hemos estudiado y contra las cuales nuestra vacuna actúa, lo que nos hace confiar”, dijo Sahin, en una rueda de prensa virtual.

La variante B.1.617, conocida como variante india por haber sido detectada por primera vez en aquel país, ya ha sido identificada en al menos 17 naciones, entre ellas Reino Unido, Estados Unidos, Bélgica, Suiza o Italia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

BioNTech ya ha probado su vacuna en más de 30 variantes y en cada ocasión obtuvo, al menos, una “respuesta inmunitaria suficiente”, explicó.

El director de este laboratorio alemán también anunció que su vacuna, usada en la Unión Europea (UE) y en Estados Unidos desde diciembre, obtendrá pronto el visto bueno de las autoridades chinas.

Adicional, dijo que la vacuna que desarrollan junto a Pfizer necesitará una tercera dosis de refuerzo entre seis meses y nueve meses después de haber recibido la segunda dosis y después otro refuerzo “cada 12 a 18 meses”.

En más de Pfizer, se informó que el fármaco oral experimental, que sería el primero diseñado específicamente para combatir al nuevo coronavirus, podría estar disponible a finales del 2021.

De acuerdo a lo que se ha informado, la píldora antiviral evita que el virus se propague dentro del cuerpo al bloquear una enzima que el coronavirus necesita para copiarse a sí mismo. El tratamiento pertenece a una clase de fármacos conocidos como inhibidores de la proteasa.

Conocido como PF-07321332, el medicamento se recetaría a los pacientes al primer signo de infección por COVID-19.

Las pruebas que se llevan a cabo se dividen en tres fases, con una duración total de 145 días, lo que significa que concluiría a mediados de julio. La primera fase concluirá en mayo, por lo que si todo sale bien, el medicamento podría distribuirse a hospitales y consultorios médicos para el otoño de 2021.

Finalmente, Ugur Sahin aseguró que otorgar exenciones de propiedad intelectual no es la forma correcta para aumentar la producción de vacunas COVID-19.

Tales exenciones están entre las opciones que está evaluando el gobierno de Estados Unidos para maximizar la producción y suministro de vacunas, aunque no se ha tomado una decisión, dijo ayer la vocera de La Casa Blanca, Jen Psaki.

BioNTech, que produce y comercializa su inyección basada en ARN mensajero en asociación con Pfizer, considera que la cooperación estrecha con socios de producción seleccionados es el enfoque correcto porque su vacuna es difícil de elaborar.

Al participar en la reunión virtual “Desarrollo Tecnológico de vacunas CELAC contra COVID-19” organizada por la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), el titular de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Marcelo Ebrard, reconoció que existen dificultades para conseguir las vacunas contra COVID-19.

“De verdad, nuestra preocupación primordial ha sido, y así lo planteamos en el G-20, en las resoluciones de la Asamblea de la ONU, en el Consejo de Seguridad de la ONU y en cuanto foro hemos podido, de señalar que es urgente actuar para reducir la enorme, la inmensa brecha que hay en el acceso a las vacunas y para reducir las dificultades que estamos enfrentando para conseguirlas, para obtenerla y para inmunizar a nuestra población”, dijo Ebrard en su intervención.

El canciller destacó que actualmente se desarrollen cuatro proyectos de vacunas, mediante sus ensayos clínicos, pues dijo, México dará preferencia a las vacunas que se desarrollen exitosamente en la región para los siguientes ciclos de vacunación.

Ebrard Casaubón indicó que el desarrollo de fármacos en la región ayudará a reducir drásticamente la dependencia del exterior en los próximos meses, “lo cual nos alegra mucho y es un motivo de entusiasmo, de esperanza, de expectativa, porque demuestra que sí podemos”, aseguró.

“Hoy ponemos manos a la obra con pasar revista a estos ensayos clínicos o pre-clínicos, y también para hacer compromisos, yo les diría que México está en la posición y hace el compromiso el día de hoy por mi conducto, de que habrá, desde nuestro punto de vista, preferencia para las vacunas que se desarrollen exitosamente en América Latina y el Caribe”.

En el evento también participó la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena, quien señaló que su oficina se encuentra realizando el Plan Integral para la Autosuficiencia Sanitaria, específicamente enfocado en el fortalecimiento de capacidades de producción y distribución de vacunas y medicamentos en la región de la CELAC.

Se destalló que las instituciones que presentaron sus iniciativas de vacunas fueron: la Universidad de San Martín, de Argentina; el Instituto Butantan y la Fundación Oswaldo Cruz, de Brasil; la Universidad Católica de Chile; Biocubafarma, de Cuba; y AVIMEX, la UNAM y el IPN, de México.

En más temas de la cancillería y el trabajo que realiza en torno a las vacunas, se informó que el canciller cumplirá una visita de trabajo a la ciudad de Moscú, capital de Rusia, del 24 al 28 de abril.

Durante su visita a Moscú, Ebrard se reunirá con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, quien visitó la Ciudad de México en febrero de 2020, y con quien analizará los mecanismos para fortalecer las relaciones entre ambos países y evaluarán las acciones emprendidas durante la pandemia e identificarán prioridades para la etapa de recuperación.

Además, Ebrard se reunirá también con las autoridades e instituciones rusas involucradas en el desarrollo, producción y distribución de la vacuna Sputnik V, y visitará el Centro Nacional de Investigación de Epidemiología y Microbiología Gamaleya, que lidera este proyecto.

Recordemos que fue el pasado 6 de abril, cuando se dio a conocer que Ebrard viajaría a Rusia, China, India y Estados Unidos para garantizar que se cumplan los acuerdos que tiene México con esas naciones sobre las vacunas contra el COVID-19.

Consumidores, minoristas y restaurantes, entre otros, desperdiciaron 931 millones de toneladas de alimentos en 2019, o el 17 % del total de la comida consumible en el mundo, según un nuevo informe del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA).

Esta cantidad equivale en peso a 23 millones de camiones de 40 toneladas completamente cargados y suficientes para dar la vuelta a la Tierra siete veces, detalla el estudio publicado hoy, que busca reunir esfuerzos a fin de reducir a la mitad el desperdicio para 2030 de acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fijados por las Naciones Unidas.

“Si queremos tomarnos en serio la lucha contra el cambio climático, la pérdida de naturaleza y biodiversidad, la contaminación y el desperdicio, las empresas, los gobiernos y los ciudadanos de todo el mundo deben hacer su parte para reducir el malgasto de alimentos”, declaró la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen.

El ‘Informe del índice de desperdicio de alimentos 2021’, señala el fuerte impacto ambiental, social y económico de esta práctica en los 54 países analizados, y estima que entre el 8% y el 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero están asociadas con alimentos que no se consumen.

Además, la investigación revela que la cantidad de residuos comestibles “per cápita” es muy similar en todos los hogares con independencia de sus ingresos, lo que sugiere que se trata de un “problema global” que afecta por igual a naciones desarrolladas y en desarrollo.

Esto difiere de narrativas anteriores que culpaban del mal uso de alimentos a los consumidores de los países más avanzados y atribuían su desperdicio a deficiencias de producción, almacenamiento y transporte en los países en desarrollo.

A nivel mundial “per cápita” se desperdician 121 kilogramos de alimentos al año, según el estudio, si bien 74 de ellos se origina en los hogares, donde se descarta un 11% del total de alimentos disponibles.

Con 690 millones de personas afectadas por el hambre en 2019, un número que se espera aumente drásticamente por la pandemia de Covid-19, y tres mil millones de personas que no pueden pagarse una dieta saludable, los consumidores “necesitan ayuda para reducir el desperdicio de alimentos en el hogar”, subraya el informe.

Presuntos hackers norcoreanos intentaron acceder en las últimas semanas a los sistemas informáticos de la farmacéutica AstraZeneca, justo cuando la empresa ultima el desarrollo de su vacuna candidata contra el Covid-19.

Los hackers se hicieron pasar por reclutadores en LinkedIn y WhatsApp para proponer a los trabajadores de AstraZeneca falsas ofertas de trabajo, indicaron fuentes con conocimiento del tema a la agencia Reuters.

Más tarde enviaron documentos que simulaban ser descripciones de puestos de trabajo y que incluían un código malicioso diseñado para acceder al ordenador de las víctimas.

Los intentos de piratería informática se realizaron a un “amplio grupo de personas”, incluido el personal que trabajaba en la investigación de la vacuna contra el nuevo coronavirus, dijo una de las fuentes, agregando que la firma cree que los hackers no lograron su objetivo.

Las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato, indicaron que las herramientas y técnicas utilizadas en los ataques eran parte de una campaña de piratería informática en curso que funcionarios estadounidenses e investigadores de seguridad cibernética atribuyen a Corea del Norte.

Anteriormente, esa campaña se había centrado en empresas de defensa y medios de comunicación, pero en las últimas semanas ha girado en torno a objetivos relacionados con el coronavirus, según tres personas que han investigado los ataques.

Los ciberataques contra organismos de salud, desarrolladores de vacunas y fabricantes de medicamentos se han disparado durante la pandemia. Los grupos de hackers con apoyo estatal y del crimen organizado se esfuerzan por obtener las últimas investigaciones e información sobre la enfermedad.

Microsoft apuntó este mes que había observado a dos grupos de hackers norcoreanos dirigirse a desarrolladores de vacunas en múltiples países, incluso “enviando mensajes con descripciones de trabajo falsas”. La empresa no dio el nombre de ninguna de las organizaciones afectadas.

Corea del Sur explicó que la agencia de inteligencia del país había frustrado varios de esos intentos.

La agencia Reuters ha venido informado que hackers de Irán, China y Rusia han intentado acceder a los sistemas de los principales fabricantes de medicamentos, e incluso al de la Organización Mundial de la Salud. Teherán, Pekín y Moscú niegan las acusaciones.

Algunas de las cuentas utilizadas en los ataques a AstraZeneca se registraron en direcciones de correo electrónico rusas, según una de las fuentes, en un posible intento de confundir a los investigadores.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su optimismo por los avances de las diferentes compañías farmacéuticas para lograr una vacuna contra el Covid-19, esto luego de que Pfizer y BioNTech anunciaran el lunes pasado que han logrado con sus ensayos un 90% de eficacia contra el coronavirus.

El director general de organismo con sede en Ginebra, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha reconocido que dichas noticias son esperanzadoras.

“Como preveíamos, tendremos una vacuna a finales de este año, y la de Pfizer es muy prometedora”, proclamó el etíope en las reuniones que esta semana se celebran por teleconferencia con representantes de los 194 países miembros de la OMS.

Tedros subrayó que espera que más posibles vacunas puedan desarrollarse y animó a que otros laboratorios sigan sus investigaciones pese a que la de la estadounidense Pfizer, con la alemana BioNTech, se muestra por ahora como la mejor posicionada.

Recordemos que actualmente hay más de 200 laboratorios en el mundo trabajando en posibles vacunas contra el coronavirus, y al menos unas 40 están en alguna de las tres fases de test clínicos en personas. De esas 40, una decena están en la tercera fase de pruebas, entre ellas la de Pfizer-BioNTech, y también las de la estadounidense Moderna, la que desarrolla AstraZeneca con la Universidad de Oxford, y tres proyectos chinos (dos de la firma Sinopharm y uno de Sinovac).

También están en esta última fase la que desarrolla el grupo farmacéutico belga Janssen, de la firma estadounidense Johnson & Johnson, la norteamericana Novavax, o la rusa Sputnik V, que fue recibida con cierto escepticismo cuando en agosto el presidente Vladímir Putin la presentó al mundo.

A este respecto, las autoridades rusas han afirmado hoy que Sputnik V ha probado ser eficaz en el 92% de los casos en la tercera fase de los ensayos, según los primeros resultados de las pruebas publicadas hoy.

En la carrera por conseguir la vacuna, ha habido varios momentos desalentadores cuando las pruebas de avanzadas propuestas como las de AstraZeneca, Johnson & Johnson o Sinovac tuvieron que detenerse temporalmente debido a reacciones adversas en los individuos que las recibieron.

La OMS y los expertos han aclarado que es un contratiempo habitual, también en la investigación de otras vacunas, un proceso que habitualmente lleva años pero que debido a la gravedad de la actual pandemia la comunidad científica está intentando reducir a un tiempo récord de apenas 12 o 18 meses.

Algunas de las vacunas candidatas, como la de Pfizer-BioNtech o la de Moderna, utilizan una nueva tecnología nunca antes probada en vacunas, denominada ARN mensajero o ARNm y que de probarse eficaz supondría un enorme avance para la epidemiología, que quizá podría adaptarse contra otras enfermedades.

Esta tecnología presenta un nuevo problema que podría dificultar su deseada producción masiva y distribución a todo el mundo, dado que debe conservarse a temperaturas de en torno a 70 u 80 grados bajo cero.

En la asamblea de esta semana de la OMS ya se ha advertido que eso puede dificultar su llegada a países en desarrollo sin sistemas de almacenamiento en frío tan avanzados, por ejemplo en regiones muy golpeadas por la pandemia como América Latina.

Otro desafío para las nuevas vacunas que lleguen contra el virus es saber si bastará con una o dos dosis para estar inmunizado toda la vida, como ocurre con las que protegen contra enfermedades como la tosferina o la varicela, o si deberá repetirse regularmente, como ocurre por ejemplo con la de la gripe.