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La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió hoy de que en el mes de diciembre se registró un aumento del 42% en las hospitalizaciones globales por COVID-19 y del 68% en los ingresos a unidades de cuidados intensivos.

En ese sentido, pidió que se adopten medidas preventivas contra una enfermedad que “aunque ya no supone una emergencia internacional, sigue circulando, mutando y matando”.

“Impulsada por las reuniones en el periodo vacacional y por la variante JN.1, que ya es la más comúnmente registrada, la COVID ha causado casi 10,000 muertes en diciembre”, indicó en su primera rueda de prensa de 2024 el director general de la OMS, Tedros Adhanom.

Y aunque dijo que esa cifra está lejos de las alcanzadas durante el pico de la pandemia, alertó que es un número de muertes evitables inaceptable, por lo que solicitó a los gobiernos que mantengan la vigilancia.

En este sentido, Tedros señaló que las cifras actuales sobre incidencia del virus se reciben de apenas medio centenar de países, en su mayoría europeos y americanos, por lo que es probable que los casos sean mucho mayores.

Llamó a que más laboratorios secuencien muestras del virus para vigilar posibles cambios en su composición.

El máximo responsable de la OMS pidió además que los gobiernos sigan facilitando el acceso a pruebas, tratamientos y vacunas, y a los ciudadanos les instó a vacunarse si pertenecen a grupos de riesgo, así como a “llevar mascarilla allí donde sea necesario y asegurarse de que los espacios interiores están bien ventilados”.

La Unión Europea y China parecen dirigirse a un enfrentamiento político grave por la crisis del COVID-19, esto luego de que Beijing rechazara las restricciones de viaje que algunos países del bloque han empezado a imponer a sus ciudadanos, y que se espera podrían ampliarse en los próximos días.

Beijing rechazó una oferta de ayuda de la UE, incluidas donaciones de vacunas, al insistir en que la situación de salud en su territorio estaba “bajo control” y que las provisiones médicas eran “suficientes”, según el portavoz del gobierno, Mao Ning.

Y es que a medida que el bloque se acerca a imponer algún tipo de restricciones conjuntas a los viajeros de China, Beijing advirtió que los viajeros de la UE podrían enfrentar represalias similares.

“Nos oponemos firmemente a los intentos de manipular las medidas de COVID con fines políticos y tomaremos represalias con base en el principio de la reciprocidad”, advirtió Mao.

Pese a la advertencia, la UE parece decidida a tomar algún tipo de acción conjunta para garantizar que los viajeros entrantes de China no transmitan nuevas variantes potenciales al continente.

“Los viajeros de China deben estar preparados para las decisiones que se tomen con poca antelación”, advirtió en un comunicado el gobierno de Suecia, que ocupa la presidencia de la UE.

Varias naciones integrantes de la UE anunciaron medidas individuales durante la semana pasada, aunque paralelamente el Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades de la UE insistió en que la situación en China no representaba una amenaza inmediata para la salud en general.

“Las variantes que circulan en China ya circulan en la UE y, como tales, no suponen un desafío para la respuesta inmunitaria” de los ciudadanos de la UE, afirmó el centro europeo en su último reporte de impacto.

Recordemos que diversos expertos han dicho con anterioridad que las restricciones a los viajeros tendrían poco impacto en la contención de la enfermedad, aunque también insistieron en el valor de detectar potenciales variantes del COVID-19 que no estén en Europa en este momento.

Estados Unidos, Gran Bretaña, India, Japón, Australia y Canadá, así como varios países de la UE han impuesto medidas más duras contra el COVID-19 a los viajeros chinos ante la preocupación por la falta de datos sobre los contagios en el país y el temor a la propagación de nuevas variantes, mientras el país asiático combate un brote de coronavirus tras suavizar bruscamente las restricciones que llevaban en vigor casi toda la pandemia.

China, que durante la mayor parte de la pandemia adoptó una estrategia de COVID Cero con duras restricciones para erradicar el virus, relajó de forma abrupta el protocolo en diciembre pasado.

Las autoridades chinas habían anunciado antes que, a partir del 8 de enero, los viajeros procedentes del extranjero ya no tendrían que hacer cuarentena a su llegada al país, lo que allanó el camino para que la población volviera a salir del país.

Expertos han señalado que la repetición de contagios es cada vez más posible a medida que la pandemia se prolonga y el virus evoluciona.

Algunas personas van a contagiarse más de dos veces y ello podría hacerlas correr más peligros, según las últimas investigaciones científicas.

No hay datos acerca de cuántas personas se han contagiado más de dos veces. Algunas cifras que se manejan (en el estado de Nueva York, por ejemplo, hubo 5.8 millones de contagios durante la pandemia y unos 277,000 casos en los que una persona se contagió por segunda vez).

Se especula que esas cifras son inferiores a las reales ya que la gente no comunica los resultados cuando se hace pruebas en su casa.

Varias figuras públicas que estaban vacunadas se han contagiado por segunda vez en tiempos recientes, incluido el primer ministro de Canadá Justin Trudeau o el presidente López Obrador en nuestro país.

“Hasta hace poco, era algo inusual, pero hoy en día es bastante común” contagiarse dos, tres o incluso cuatro veces, de acuerdo con el doctor Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute. “Si no producimos mejores defensas, esto se va a dar con mayor frecuencia”.

¿Por qué sucede esto? La inmunidad que genera una infección y la protección que ofrecen las vacunas se diluyen con el tiempo, según los expertos, y la gente vuelve a ser vulnerable.

Además, el virus evolucionó y se hizo más contagioso. El peligro de volver a infectarse fue siete veces mayor con las variantes del Ómicron que con la Delta, según una investigación hecha en el Reino Unido.

Los científicos creen que las mutaciones de Ómicron responsables de la mayoría de las infecciones de Estados Unidos burlan la inmunidad derivada de una infección previa y de las vacunas. Es por ello que las autoridades sanitarias estadounidenses analizan la posibilidad de modificar las vacunas de refuerzo para adaptarse mejor a las nuevas variantes del virus.

Los científicos no saben exactamente por qué algunas personas vuelven a contagiarse y otras no. Pero sospechan que entran en juego varios factores: la salud y la biología, la exposición a ciertas variantes, el grado de expansión del virus en una comunidad, el que alguien no esté vacunado y el comportamiento.

Investigadores británicos comprobaron que una persona tiene más probabilidades de volver a infectarse si no se vacunó, es joven o tuvo una infección leve la primera vez.

Los médicos dicen que la vacuna, con sus refuerzos, es la mejor protección contra los casos severos de COVID-19 y hay alguna evidencia de que también reduce las probabilidades de volver a infectarse.

Todavía no hay suficientes casos documentados de infecciones múltiples, por lo que “cuesta saber las consecuencias a largo plazo”, manifestó el doctor Peter Hotez, decano de la facultad de medicina tropical de la Baylor University.

Un nuevo estudio que usa datos del Departamento de Asuntos de los Veteranos de Estados Unidos, que no ha sido analizado por la comunidad científica todavía, ofrece algunas pistas de las infecciones múltiples. Dice que las posibilidades de volver a infectarse aumentan el peligro de un contagio severo y de problemas de salud, incluso con los pulmones, el corazón y la diabetes.

El gobierno de la Ciudad de México recordó este viernes que la capital continúa esta semana en semáforo epidemiológico color Verde.

“Esta semana no hay oportunidad de cambio; sin embargo, la notificación preliminar e intermedia que recibimos ayer, nos ubica en 3.5 puntos de 40, entonces, seguimos en esa misma línea de números muy bajos dentro de la medición del gobierno” federal, dijo Eduardo Clark, Director General de Gobierno Digital de la Agencia Digital de Innovación Pública (ADIP).Sobre la hospitalización en la Zona Metropolitana del Valle de México, se informó que hasta ayer por la noche, 549 personas estaban hospitalizadas, refiriendo una reducción importante, de 108 con respecto a las 657 hospitalizados de la semana pasada.En la Ciudad de México, la disminución es muy similar a la de la Zona Metropolitana; 409 hospitalizados hasta ayer jueves por la noche, una reducción de 83, con respecto al mismo día de la semana previa.Respecto a los casos activos, el funcionario indicó que se continúa a la baja, con tendencia a una estabilidad. Explicó que los casos activos se miden por fecha de inicio de síntomas de las personas; es decir, estamos todavía se pueden ver los casos activos de hace 10 días debido a que hay rezago en la notificación.La positividad ha seguido bajando, añadió Eduardo Clark, aunque reconoció que a una menor velocidad. “Pasamos de 2.9 por ciento de positividad hace una semana a 2.6 por ciento; entonces, continuamos en los mínimos históricos de positividad, que lo que nos ayuda a entender es que la caída de positivos no se debe a una reducción de pruebas, sino más bien a una reducción del número de sospechosos y la demanda de personas con síntomas de COVID que se hacen la prueba”.Sobre el Plan Nacional de Vacunación en la Ciudad de México, se informó que para el grupo edad 15 a 17 años, hasta ayer por la noche se teníamos una vacunación de 233 mil 452 jóvenes sin comorbilidades, lo que representa 61% del objetivo que se busca completar.Recordó que ayer se completó la vacunación en las alcaldías Gustavo A. Madero y Azcapotzalco, con un avance de, prácticamente el 95%, mientras que hoy se completará las alcaldías de Coyoacán, Tláhuac y Contreras, y mañana el resto de las alcaldías; es decir, las 11 alcaldías restantes.

La titular de Salud local, Olivia López Arellano confirmó la secuenciación positiva a la variante Ómicron en la capital, de una persona que dijo, está en buenas condiciones pues no tiene ninguna gravedad su cuadro y su pronóstico es favorable.Ante la llegada de Ómicron, dijo que lo que se hace es invitar a que aquellas personas que aún no se vacunan a que lo hagan, pue esta esta la mejor forma para hacer frente a las nuevas variantes.

La funcionaria señaló que se han reforzado las medidas en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México con la colocación de cámaras termográficas están funcionando al ingreso y a la salida, así como con cuestionario de Salud.

“También hay que señalar que todos los vuelos que llegan de estos países que hicieron escala tienen su prueba negativa y tienen, también, el Certificado de Vacunación porque, si no, no los dejan ingresar a sus vuelos. Entonces, son personas que ya tienen estas dos características de vuelos internacionales”, justificó.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó este miércoles que se registraron casi 3 millones de casos nuevos de coronavirus en todo el mundo la semana pasada, lo que supone un aumento del 10%.

Dicho incremento no fue exclusivo en nuevos contagios, sino que también se registró un aumento del 3% en los decesos relacionados con el COVID-19.

Las cifras revierten una tendencia de nueve semanas de disminución de la incidencia.

Según el informe semanal de la agencia de salud de la ONU, las cifras más altas correspondieron a Brasil, India, Indonesia y Reino Unido, donde el ministerio de Salud notificó este miércoles un total de 42,302 nuevos contagios de COVID-19, cifra más alta desde el 15 de enero, cuando se confirmaron 42,300.

La OMS dijo que la altamente contagiosa variante Delta se ha identificado en 111 países desde que fue detectada por primera vez en la India, y prevé que se volverá dominante globalmente en los próximos meses.

La OMS también alertó que podrían aparecer versiones aún más trasmisibles del COVID-19, las cuales, “combinadas con la relajación y uso indebido de medidas de salud pública y social y el incremento de la movilidad y la aglomeración social”, podrían dar lugar a más casos, hospitalizaciones y muertes.

La organización reconoció que muchos países enfrentan “presiones considerables” para levantar todas las restricciones, pero advirtió que la “mala planificación o evaluación del riesgo de contagio durante una concentración o viaje le da al virus la oportunidad de trasmitirse”.

En ese sentido, la OPS, oficina regional de la OMS, informó sobre el alza de casos de COVID en Cuba, donde se confirmó la presencia de la variante Delta.

La OPS recomendó evitar aglomeraciones en la Isla, donde se han registrado manifestaciones antigubernamentales en los últimos días.

“Cuba reportó el mayor número de casos semanales desde el inicio de la pandemia”, informó en rueda de prensa Carissa Etienne, directora de la OPS, al señalar un aumento de las infecciones en la región del Caribe.

Etienne remarcó que muchos países en las Américas, incluida Cuba, han experimentado “oleadas de protestas” que atribuyó “en parte a los impactos de esta pandemia”, y urgió a los países a priorizar las redes de protección social y seguir las medidas de salud pública recomendadas para frenar la propagación del virus.

Recordar los nombres científicos de las variantes del COVID-19, por ejemplo B.1.617, B.1.1.7 o B.1.351, es muy difícil, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que les asignará nombres de las letras griegas.

La idea es tener nombres fáciles de pronunciar y recordar, dijo la OMS, aunque también señaló que con ello se busca evitar que la comunidad internacional y la prensa utilice denominaciones que tienden a estigmatizar y discriminar a países donde se identificaron

Señaló que en Estados Unidos por ejemplo, los ataques contra las personas de origen asiático se incrementaron luego de que el entonces presidente Donald Trump, durante su gobierno y primer año de la pandemia, hizo todo lo posible para acusar a China, donde el nuevo coronavirus fue detectado por primera vez.

Recordó que Donald Trump se refería a menudo al “virus chino” o al “Kung Flu”, un juego de palabras sobre Kung Fu y flu, que significa gripe.

La OMS enfatizó que los nombres científicos seguirán existiendo pues suministran datos útiles a los expertos, pero no serán utilizado por la Organización en su comunicación diaria.

De esta forma, la variante B.1.1.7, identificada en Reino Unido, fue denominada Alpha; la B.1.351, identificada por primera vez en Sudáfrica, se convirtió en Beta; mientras que la variante P.1, detectada en Brasil, fue nombrada como Gamma.

La OMS dio también dos nombres diferentes a las subvariantes del B.1.617 que mantiene a la India en una profunda crisis: la B.1.617.2 fue llamado Delta y la B.1.617.1 Kappa.

El consejero delegado de la farmacéutica Pfizer, Albert Bourla, aseguró este jueves que “probablemente” sea necesaria una tercera dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19 dentro de los 12 meses después de haber sido completamente vacunado, para que la inmunización sea completa, además de refuerzos cada año.

“Una hipótesis probable es que se necesite una tercera dosis, entre los seis y los 12 meses, y a partir de ahí habrá que volver a vacunar cada año, pero todo eso tiene que confirmarse”, dijo el director general de Pfizer, Albert Bourla, en declaraciones hechas a la cadena CNBC.

El ejecutivo también indicó que estas dosis serán una herramienta importante para luchar contra las variantes de la COVID que han demostrado ser más contagiosas.

Hasta el momento, se desconoce durante cuánto tiempo protegen las vacunas contra la COVID-19, dado el corto recorrido de este producto.

Pfizer informó recientemente que su vacuna tenía más de un 91% de efectividad contra el virus y más de un 95% contra los síntomas severos de la enfermedad y que esta protección se mantenía al menos durante seis meses después de haber recibido la primera dosis.

Asimismo, las personas que reciben la vacuna contra la COVID-19 de Moderna, cuya composición es similar a la de Pfizer, siguen mostrando altos niveles de anticuerpos seis meses después de la segunda dosis, según un estudio publicado en la revista científica The New England Journal of Medicine a principios de mes.

El estudio divulgado por Pfizer mostró que su vacuna parece funcionar de manera similar contra la variante del virus mayoritaria en Sudáfrica, uno de los países donde se probó el producto.

La farmacéutica Pfizer anunció el 26 de febrero que estudiaría la posibilidad de inyectar una tercera dosis a las personas vacunadas para intentar reforzar la protección ante las variantes más agresivas del coronavirus.

Bourla aseguró entonces que con esta tercera dosis se podría reforzar la respuesta de los anticuerpos entre 10 y 20 veces y subrayó que al igual que la gente se vacuna anualmente contra la gripe, lo tendrá que hacer contra la COVID-19 para estar protegido.

Este nuevo estudio se dirige a dos grupos de edad, las personas de entre 65 y 85 años y las comprendidas entre 18 y 55 y serán elegidas del grupo que ya participó en los primeros ensayos llevados a cabo por la farmacéutica Pfizer en cooperación con BioNTech.

Tres variantes del nuevo  coronavirus, detectadas inicialmente en Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, fueron halladas en 14 países de la América, informó este jueves la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, Jamaica, Panamá, Perú, República Dominicana, Santa Lucía, Trinidad y Tobago y México reportaron haber identificado al menos una de estas tres mutaciones del virus SARS-CoV-2, según la última actualización epidemiológica de la OPS, oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Hasta el 25 de enero de 2021, 14 países han notificado la detección de la variante VOC 202012/01, la variante 501Y.V2 y la variante P.1.”, indicó el informe, en referencia a las mutaciones.

La OPS dijo que, según documentación reciente, las personas infectadas con la variante británica “presentan mayor riesgo de morir que las personas infectadas con otras variantes”.

Con relación a la variante sudafricana, indicó que estudios preliminares sugieren que está asociada “con una carga viral más alta, lo que podría sugerir una potencial mayor transmisibilidad”.

La OPS indicó en un comunicado que la aparición de estas mutaciones ha generado preocupación por la posible mayor propagación y gravedad de los casos de Covid-19 en la región.

“Las mutaciones son esperadas como parte de la propagación de cualquier virus”, dijo Sylvain Aldighieri, gerente de incidentes de la OPS, instando a las autoridades a seguir fortaleciendo las medidas de control de la enfermedad.

Señaló que se requiere ampliar la vigilancia genómica regional, la investigación de brotes y el rastreo de contactos. Adelantó que eventualmente será necesario “ajustar” las medidas de salud pública y sociales para reducir la transmisión.

Según el experto, con las cepas británica y sudafricana no parece haberse generado hasta el momento transmisión comunitaria en la región de las Américas, y los casos parecen limitarse a personas que viajan desde ambos países o están en contacto con ellas. La tercera variante, detectada en el estado de Amazonas, Brasil, es más predominante en ese país.

Recordemos que el nuevo coronavirus ha provocado al menos 2.1 millones de muertos en el mundo desde que la oficina de la OMS en China dio cuenta del surgimiento de la enfermedad en diciembre de 2019. La región de las Américas es las más afectada por la pandemia, con más de un millón de fallecidos.

El segundo año de la pandemia de la COVID-19 podría ser más duro que el primero teniendo en cuenta cómo se está propagando el coronavirus, aunado a que comienzan a circular variantes más infecciosas, dijo este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Entrar en un segundo año podría ser incluso más duro debido a algunas dinámicas de la transmisión”, dijo Mike Ryan de la OMS durante un evento en redes sociales.

El experto indicó que unos 28 millones de personas se han vacunado ya contra la COVID-19 en 46 países del mundo.

El director de Emergencias Sanitarias de la OMS indicó que en estas campañas se están usando cinco vacunas diferentes: Pfizer/BioNTech, Moderna, AstraZeneca, Sputnik V y Sinovac.

Ryan destacó que sólo uno de los 46 países donde se ha empezado a vacunar pertenece al grupo de las economías de bajos ingresos (Guinea, donde se administra la vacuna rusa Sputnik V), por lo que volvió a pedir mayor solidaridad a las naciones más ricas.

“Hay poblaciones que quieren y necesitan vacunas pero no las van a conseguir salvo que empecemos a compartir mejor”, subrayó Ryan, exhortando a los países con grandes suministros de dosis que donen las que puedan.

“Al menos deberíamos poder vacunar (en los países más pobres) a los trabajadores sanitarios y a los más vulnerables”, indicó, recordando que la OMS creó el programa COVAX para hacer llegar dosis a las naciones en desarrollo con el fin de que la inmunización no se limite a las poblaciones más ricas del planeta.

La población vacunada hasta ahora representa un 0.3% del total mundial, lejos del 70% que los científicos creen que es necesario vacunar como mínimo en el planeta para lograr una cierta inmunidad de grupo.

Debe tenerse en cuenta, por otra parte, que entre los 28 millones de vacunados hay personas que por ahora sólo han recibido una de las dos dosis necesarias.

El consejero delegado de la farmacéutica Pfizer, Albert Bourla, dijo este miércoles que la vacuna contra la Covid-19 que han desarrollado junto con BioNTech ha mostrado una alta eficacia frente a las nuevas variantes del virus en los experimentos hechos hasta ahora, aunque enfatizó que deben analizarse resultados clínicos para tener certeza.

“Hemos hecho varios experimentos ‘in vitro’ y parece que hay una eficacia muy, muy alta de la vacuna de Pfizer/BioNTech frente a las dos nuevas variantes, tanto la del Reino Unido como la de Sudáfrica”, dijo Bourla en una conferencia organizada por el Partido Popular Europeo (PPE).

Esta es “una indicación muy clara, pero tenemos que medir también resultados clínicos para estar seguros. Pero, en mi opinión, creo que los resultados serán muy positivos”, añadió.

Bourla explicó que ahora mismo la farmacéutica está analizando si, además de proteger frente a la Covid-19, su vacuna evita la transferencia del virus, algo sobre lo que aún no hay resultados concluyentes. En animales, dijo, se ha detectado una “protección significativa” en cuanto a la transferencia del virus y, si bien aún no se ha probado en humanos, Pfizer tiene “datos alentadores” y podría saber más en este sentido el próximo mes.

El consejero delegado de la farmacéutica estadounidense dijo que están centrando sus esfuerzos en mejorar su capacidad de producir la vacuna en todo el mundo y confían en “aumentar drásticamente” la producción.

“Esperamos ser capaces de entregar este año 2,000 millones de dosis, frente a los 1,300 millones que teníamos antes, y los esfuerzos no paran”, dijo Bourla, quien los contratiempos a que es la primera vez que se produce esta vacuna y se está haciendo en cantidades extraordinarias.