El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, anunció este jueves una nueva campaña para hacer frente a la temporada invernal ante la pandemia de COVID-19, especialmente tras la llegada al país de la nueva variante, Ómicron.
Llamando a la nación y en particular a sus adversarios políticos a unirse y cerrar filas en torno a la estrategia, Biden dio a conocer una serie de acciones diseñadas para frenar la propagación del COVID-19 en los próximos meses.
“Es un plan que creo que debería unirnos”, dijo Biden, hablando desde la sede de los Institutos Nacionales de Salud, en las afueras de Washington. “Sé que el COVID-19 ha sido muy divisivo. En este país, se ha convertido en un tema político (…), lo cual es una triste constatación. No debería serlo, pero lo ha sido”, agregó.
Hasta ahora se han anunciado dos casos en Estados Unidos, el segundo de ellos en un hombre de Minnesota sin antecedentes de viajes internacionales recientes, lo que indica que la cepa ya está circulando dentro del país.
Las medidas incluyen el requisito de que todos los viajeros internacionales entrantes se sometan a una prueba de coronavirus un día antes de volar. Esto se aplicará a todos los viajeros, tanto estadounidenses como extranjeros, independientemente de su estado de vacunación.
Para los viajeros nacionales, Biden anunciará la ampliación de la obligación de utilizar mascarillas en los aviones, trenes y otros medios de transporte público hasta mediados de marzo.
Biden reiteró que se contemplan nuevos cierres de actividades económicas. Insistió en que la mejor opción es vacunarse, pues es la única manera de poder hacer frente al virus y en especial a la nueva variante. Biden alertó que es probable que suban los contagios a medida que bajan las temperaturas y se producen mayor número de reuniones debido a las fiestas de Navidad.
“Los expertos dicen que los casos seguirán aumentando en las próximas semanas, así que tenemos que estar preparados”, ha dicho.
El plan contempla que se pondrá en marcha un aumento de la promoción de las vacunas y dosis de refuerzo, con una campaña nacional dirigida a los beneficiarios de la asistencia sanitaria pública.
Por otro lado, el gobierno de Biden tratará de asegurar que las escuelas no vuelvan a los cierres masivos.
“Estamos ampliando nuestros esfuerzos para vacunar a los niños, a partir de los cinco años”, dijo. Y a los padres preocupados por las variantes Ómicron y Delta, pidió: “Hagan que sus hijos se vacunen en uno de los 35,000 centros del país”.
En otro refuerzo de las políticas existentes, la Casa Blanca fomentará el uso de kits de pruebas caseras al anunciar que el seguro médico cubrirá el 100% de su costo. Para los que no tienen seguro médico, habrá un aumento de la disponibilidad de los kits gratuitos.
Mientras tanto, la Casa Blanca subrayó que las restricciones impuestas por la administración a los viajeros de ocho países del sur de frica por el creciente temor a la variante Ómicron no eran un “castigo” a esas naciones, sino una medida de seguridad.
“Estamos en contacto diplomático con los líderes de estos países sobre las medidas que hemos tomado”, dijo Psaki, en referencia a la prohibición impuesta la semana pasada a las llegadas de pasajeros procedentes de Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Suazilandia, Mozambique, Malaui y Sudáfrica.
